Überempfindlichkeit ist ein Begriff, der verwendet wird, um Situationen zu identifizieren, in denen eine Substanz oder ein Medikament eine ungewöhnlich starke und unerwünschte Reaktion des Immunsystems auslöst. In einigen Fällen können Überempfindlichkeitsreaktionen äußerst unangenehm sein, dauerhafte Schäden verursachen oder sogar zum Tod führen. Es gibt vier allgemein akzeptierte Arten dieser Erkrankung, wobei Variationen dieser vier von verschiedenen medizinischen Lehren unterstützt werden.
Allergien werden normalerweise als Typ-1-Überempfindlichkeit klassifiziert. Dabei handelt es sich um allergische Reaktionen, die eine fast sofortige Wirkung haben. Die Person kann beginnen, Schwierigkeiten beim Atmen zu haben, was einem Asthmaanfall gleichkommt. In extremeren Situationen kann eine Anaphylaxie auftreten.
Eine antikörperabhängige oder zytotoxische Reaktion definiert Typ-2-Situationen. Innerhalb dieser Kategorie manifestiert sich die Überempfindlichkeitsreaktion mit der Entwicklung bestimmter Erkrankungen wie dem Goodpasture-Syndrom, Myasthenia Gravis oder der Basedow-Krankheit. Ein Typ-2-Hypersensitivitätstyp hat weitreichendere Auswirkungen.
Die Überempfindlichkeit vom Typ 3 wird als Immunkomplexerkrankung klassifiziert. Innerhalb dieser Kategorie treten Zustände wie Arthus-Reaktion oder Serumkrankheit auf. Zusammen mit Typ 2 benötigen Patienten mit diagnostiziertem Typ 3 häufig eine kontinuierliche Überwachung, um den ausgelösten Zustand unter Kontrolle zu halten.
DTH oder Hypersensitivität vom verzögerten Typ wird als Typ 4 bezeichnet. Innerhalb dieser Kategorie können Patienten verschiedene dermatologische Probleme entwickeln, die äußerst unangenehm sind, Schwankungen der T-Zell-Spiegel erfahren und möglicherweise Erkrankungen wie Multiple Sklerose entwickeln. Wie bei anderen Überempfindlichkeitstypen ist es wichtig, die Substanz oder das Medikament zu identifizieren, die die Überempfindlichkeitsreaktion verursachen, und eine weitere Einnahme dieser Substanz zu verhindern.
Eine der besten Möglichkeiten, um sich ein Bild davon zu machen, wie schmerzhaft eine Überempfindlichkeit sein kann, besteht darin, den momentanen stechenden Schmerz zu betrachten, der oft auftritt, wenn extrem kalte Getränke mit einer Zahnfüllung in Kontakt kommen. Die plötzliche und intensive Schmerzwelle kann oft für einen kurzen Moment unerträglich erscheinen, bevor sie sich beruhigt. Bei Menschen mit Überempfindlichkeitsreaktionen auf Medikamente, Nahrungsmittel oder andere Faktoren in ihrer Umgebung lässt dieses Schmerzniveau nicht innerhalb eines Moments nach, sondern kann über einen längeren Zeitraum anhalten.
Ärzte können oft die Ursache der schweren Reaktion identifizieren und dem Patienten helfen, den Reizstoff zu vermeiden. Dies kann eine Änderung der verschreibungspflichtigen Medikamente, die Vermeidung bestimmter Gewürze, Kräuter oder Lebensmittel oder die Änderung einiger Aspekte der Wohn- oder Arbeitsumgebung beinhalten. Während Überempfindlichkeit extrem schwächend und sogar tödlich sein kann, kann sie in den meisten Fällen behandelt werden.