Ultimate Frisbee®, oft einfach als Ultimate bezeichnet, um Markenprobleme zu vermeiden, ist ein Sport mit geringem Kontakt, der mit einer fliegenden Scheibe gespielt wird. Das Spiel basiert lose auf Frisbee®-Fußball und hat auch einige Ähnlichkeiten mit echtem American Football. Ultimate Frisbee® ist ein weit verbreitetes Spiel unter High-School- und College-Studenten, und es gibt ungefähr fünf Millionen Spieler in diesem Sport.
1968 schlug der Gymnasiast Joel Silver vor, ein Frisbee®-Team aufzubauen, und begann später mit der Organisation des von ihm so genannten „ultimativen Spielerlebnisses“. Diese frühe Form von Ultimate Frisbee® legte den Grundstein für das moderne Ultimate Frisbee®, und das Spiel ist in vielerlei Hinsicht gleich geblieben. Frühe Spiele basierten auf den Prinzipien des Fair Play und der Kameradschaft, und diese Tradition lebt bis heute fort, wobei selbst professionelles Spiel oft keine offiziellen Schiedsrichter hatte.
Silber bildete 1970 ein College-Team, und 1972 wurde am 6. November das erste Intercollegiate-Spiel von Ultimate Frisbee® ausgetragen. Es wurde zwischen der Princeton University und Rutgers ausgetragen, denselben beiden Teams, die genau 103 Jahre zuvor das erste College-Footballspiel bestritten hatten. Innerhalb weniger Jahre hatten eine Reihe von Colleges ihre eigenen Teams, und 1975 wurde in Yale ein Einladungsturnier, die Intercollegiate Ultimate Frisbee® Championships, ausgetragen. Neun Jahre später fanden die ersten College Nationals statt, mit Stanford als erster nationaler Meister.
In den 1970er und 1980er Jahren verbreitete sich Ultimate Frisbee® auch außerhalb der Colleges als beliebter Sport. 1979 wurde die Ultimate Players‘ Association (UPA) gegründet, um regionale Turniere in den Vereinigten Staaten zu organisieren. Viele Leute sahen Ultimate Frisbee® als sportliche Alternative zu traditionellen Sportarten an und zog historisch gesehen eine ganz andere Art von Sportlern an. In den letzten Jahren haben mehr traditionelle Athleten begonnen, Ultimate Frisbee® zu spielen, insbesondere auf College-Ebene, und viele in der Community sehen dies als eine Bedrohung für die Prinzipien der Selbsteinschätzung und des freundschaftlichen Wettbewerbs, auf denen dieser Sport basiert.
Der Sinn von Ultimate Frisbee® besteht wie beim Fußball darin, die fliegende Scheibe zu einem Mitspieler in der Endzone des Gegners zu passen. Anstatt mit einem Zeitlimit gespielt zu werden, werden die meisten Spiele mit einer festgelegten Anzahl von Punkten gespielt. Sieben Spieler jedes Teams sind zu jeder Zeit im regulären Spiel auf dem Feld, aber da Auswechslungen erlaubt sind, haben die meisten Teams etwa 20 Spieler auf dem Spielfeld. Ein Regelfeld ist 70 Yards (64 m) lang und 19.5 Yards (18 m) breit.
Das Spiel beginnt damit, dass sich beide Teams in ihrer Endzone aufstellen und ein Team die Scheibe in Richtung des anderen Teams wirft. Die Scheibe bewegt sich, indem sie von einem Teammitglied zum anderen weitergegeben wird und kann in jede Richtung weitergegeben werden. Sobald ein Spieler die Scheibe fängt, muss er so schnell wie möglich zum Stillstand kommen und darf sich fortan nur noch auf einem Pivot-Fuß bewegen. Ein Spieler kann die Scheibe jedoch werfen, bevor er vollständig zum Stillstand kommt, was das als das Größte bekannte Spiel ermöglicht, bei dem ein Spieler vom Inbound springt, um eine Scheibe zu fangen, die aus dem Bound fliegt, und sie dann nach innen zurückwirft, bevor er berührt der Boden.