Behavioral Accounting ist eine Methode der Gelderfassung und -verwaltung, die versucht, einem Unternehmen einen Wert basierend auf den Werten und Verhaltensweisen der Verantwortlichen zuzuordnen. Es wird manchmal als „Personalbuchhaltung“ bezeichnet, da es auf menschlichen Verhaltensweisen und Entscheidungen basiert, im Gegensatz zu anderen Buchhaltungsmethoden, die normalerweise nur auf den Ausgaben und Gewinnen basieren, die mit der Führung eines Unternehmens verbunden sind. Insbesondere für große Unternehmen ist es unmöglich, die Werte und Verhaltensweisen jedes Einzelnen zu beurteilen, daher basiert die Behavioral Accounting im Allgemeinen auf dem Verhalten der Führungskräfte und Hauptentscheidungsträger eines Unternehmens. Das Ziel dieser Bilanzierungsmethode ist es, den Wert der menschlichen Aspekte eines Unternehmens für Stakeholder, potenzielle Investoren und andere interessierte Parteien darzustellen.
Die Bedeutung von Behavioral Accounting lässt sich am einfachsten beschreiben, indem man zwei Unternehmen betrachtet, die in jeder Hinsicht in Bezug auf Ausgaben, Gewinne und alle anderen nicht-menschlichen Variablen identisch sind. Eine Einzelperson, die versucht, sich zu entscheiden, in welches Unternehmen sie investieren möchte, kann sich dabei schwer tun, da beide Unternehmen nach herkömmlichen Rechnungslegungsmethoden auf dem Papier gleich aussehen. Der Einsatz von Behavioral Accounting-Methoden kann dem potenziellen Investor jedoch darauf hinweisen, dass die Führungskräfte eines Unternehmens dazu neigen, bessere Entscheidungen zu treffen und bessere Werte zu halten als das andere Unternehmen. In einigen Fällen kann diese Bilanzierungsmethode den Wert eines Unternehmens weit über die Kosten- und Ausgabenzahlen auf dem Papier hinaus aufzeigen.
Transparenz ist ein wichtiger Bestandteil der Behavioral Accounting, da sie verhindert, dass sich Entscheidungsträger in Unternehmen hinter Kostenberichten und Zahlen auf Papier verstecken. Während Behavioral Accounting aufzeigen kann, dass der Erfolg eines Unternehmens aufgrund der exzellenten und gut informierten Entscheidungen der wichtigsten Entscheidungsträger zustande kam, kann es stattdessen zeigen, dass der Erfolg eines Unternehmens trotz schlechter Entscheidungsfindung zustande kam. Diese Transparenz gibt Stakeholdern und Investoren einen viel klareren Überblick über das Unternehmen, das sie unterstützen möchten.
Behavioral Accounting ist aufgrund der Bedeutung und Schwierigkeit, den menschlichen Aspekten eines Unternehmens Wert zuzuordnen, ein gängiges Studiengebiet in der Wirtschaftsforschung. Solche Forschungen sind oft multidisziplinärer Natur, da Soziologie, Psychologie und mathematische Methoden im Rechnungswesen oft wichtig und relevant sind. Forscher im Bereich Behavioral Accounting können beispielsweise versuchen, effektive und nützliche Methoden zu entwickeln, um den Wert eines Unternehmers für ein Unternehmen im Laufe der Zeit zu messen, indem sie jede wichtige Entscheidung, die er trifft, berücksichtigen.