Der Begriff Vulva umfasst alle äußeren Geschlechtsorgane der menschlichen Frau. Es umfasst die Klitoris, die Öffnungen der Harnröhre und der Vagina und erstreckt sich bis zum Perineum. In jedem dieser Bereiche kann sich Vulvakrebs befinden, ebenso wie die Haut um ihn herum. Es ist am häufigsten auf der Haut außerhalb der Vagina oder den Schamlippen. Vulvakrebs ist relativ selten, obwohl Ärzte eine Zunahme der Fälle dieser Krebsart bei Frauen im gebärfähigen Alter feststellen.
Es gibt verschiedene Arten von Vulvakrebs. Die vier häufigsten Arten von Vulvakrebs sind die intraepitheliale Neoplasie der Vulva oder VIN, der invasive Plattenepithelkarzinom, das Vulvamelanom und der Bartholin-Drüsenkrebs. Es gibt andere Erkrankungen, die Vulvakrebs nachahmen können, und einige Arten von Vulvakrebs verursachen nicht viele Symptome. Alle besonderen Gesundheitszustände in diesem Bereich des Körpers sind einen Besuch beim Arzt wert. Viele Frauen verpassen leider Frühwarnsymptome und versuchen, ihren Zustand mit rezeptfreien Cremes zu behandeln.
Viele Frauen, die an intraepithelialem Vulvakarzinom erkranken, haben in den frühen Stadien der Krankheit keine Symptome. Einige Frauen werden Veränderungen der Haut in diesem Bereich bemerken. Die Haut kann dicker werden oder eine hellere Farbe annehmen als die Haut in der Umgebung. Es kann auch rosa oder rot werden. Ein weiteres Symptom der VIN ist Juckreiz, der nicht verschwindet.
In seinen frühen Stadien ahmt invasiver Plattenepithelkarzinom die VIN nach. Juckreiz, Verdickung der Haut und eine Veränderung der Hautfarbe sind frühe Anzeichen dafür, dass etwas nicht stimmt. Wenn sich diese Art von Vulvakrebs entwickelt, entwickelt die betroffene Region einen oder mehrere erkennbare Tumore. Der Bereich kann auch rau werden oder ein warzenartiges Aussehen entwickeln. Wenn der Krebs fortschreitet, kann das Wasserlassen schmerzhaft werden und die Frau kann ungewöhnliche Blutungen oder andere Ausscheidungen haben.
Das verruköse Karzinom ist eine Art von invasivem Plattenepithelkarzinom, die oft fehldiagnostiziert wird. Der Tumor wächst blumenkohlartig. Dieses Wachstum, verbunden mit dem starken Juckreiz und dem schmerzhaften Wasserlassen, führt bei vielen Ärzten und Patienten zunächst zum Verdacht auf Genitalwarzen.
Vulvamelanome treten häufig an der Stelle eines bestehenden Muttermals auf. Jeder Muttermal, der seine Farbe oder Größe ändert, sollte von Ihrem Arzt untersucht werden, auch wenn es sich um einen Bereich wie die Vulva handelt, der normalerweise nicht der Einwirkung der Sonne ausgesetzt ist. Wenn es sich nicht aus einem bestehenden Muttermal entwickelt, führt das Vulvamelanom zur Entwicklung eines dunkel pigmentierten Hautflecks im betroffenen Bereich.
Die Bartholin-Drüse befindet sich auf beiden Seiten der Vagina. Krebs kann sich in dieser Drüse entwickeln und wird an der Entwicklung eines marmorartigen Klumpens in der Umgebung erkannt. Häufiger sind jedoch Bartholin-Zysten, die sich ähnlich entwickeln, aber harmlos sind.
Ärzte diagnostizieren Vulvakrebs in einem mehrstufigen Verfahren. Sie werden eine komplette Anamnese machen. Dies ist wichtig, da viele Krebsarten eine genetische Komponente haben. Die Anamnese wird den Arzt auch auf alle Symptome aufmerksam machen, die der Patient verspürt.
Nach der Anamnese führt der Arzt eine vollständige körperliche Untersuchung durch, einschließlich einer Beckenuntersuchung und eines Pap-Abstrichs. Wenn es Bereiche der Vulva gibt, von denen der Arzt glaubt, dass sie krebsartig sind, wird eine Biopsie durchgeführt. Wenn die betroffene Hautstelle klein ist, wird der Arzt sie vollständig entfernen, wobei eine örtliche Betäubung verwendet wird und die Haut anschließend zugenäht wird. Wenn der Bereich relativ groß ist, führt der Arzt eine Stanzbiopsie durch, bei der ein kleiner Bereich der Haut entfernt wird, damit der Test durchgeführt werden kann.