Der Wert der Währung eines Landes wird oft durch Abwägen gegen die Währungen anderer Länder beurteilt. Wenn ein Land beschließt, den Wert seiner Geldeinheiten zu senken, wird dies als Währungsabwertung bezeichnet. Infolgedessen sind stärkere Währungen in der Lage, mehr von der schwächeren Währung zu kaufen.
Die meisten Leute denken an Geld als etwas, das zum Einkaufen verwendet wird. Viele denken nicht daran, dass man auch Geld kaufen kann. Es gibt zahlreiche Arten von Währungen auf der Welt. Jeder hat normalerweise einen anderen Wert, wenn sie verglichen werden.
Ein US-Dollar (USD) kann beispielsweise sieben südafrikanischen Rand (ZAR) entsprechen. Das heißt, wenn eine Person einen US-Dollar nach Südafrika mitnimmt und umtauscht, erhält sie sieben ZAR. Wenn sich Südafrika jedoch entschließen sollte, seine Währung abzuwerten, würde ein USD mehr ZAR kaufen, vielleicht zehn, weil sie billiger wären.
Im Gegenteil, eine Währungsabwertung bedeutet, dass die schwächere Währung weniger von teureren Währungen kauft. Wenn die Person mit sieben südafrikanischen Rand diese nach der Abwertung der Währung in US-Dollar umtauschen wollte, würde sie nicht einmal einen vollen Dollar erhalten. Ihre sieben ZAR würden nur einigen Cent entsprechen, wenn sie in amerikanische Währung umgerechnet würden.
Es ist zwischen Abwertung und Abschreibung zu unterscheiden. Wenn eine Währung abwertet, verliert sie auch an Wert. Der Unterschied besteht jedoch darin, dass die Abwertung eine offizielle Entscheidung ist. Dies bedeutet, dass die Absenkung gewollt ist. Bei einer Abschreibung ist dies möglicherweise nicht der Fall.
Ein Motiv für die Währungsabwertung ist der Mangel an Devisenreserven. Ein Land kauft seine überschüssige Währung im Allgemeinen mit stärkeren Fremdwährungen. Wenn diese stärkeren Währungen knapp sind oder ein Land seine Devisenreserven nicht ausgeben will, entsteht ein Dilemma. Eine Währungsabwertung kann als Lösung angesehen werden, da sie es dem Land ermöglicht, weniger Fremdwährung zu verwenden, um mehr von seiner eigenen Währung zurückzugewinnen.
Die Währungsabwertung hat zahlreiche Auswirkungen. Eine, die oft ernsthaft in Betracht gezogen wird, sind die Auswirkungen auf den Handel. Wenn die Währung eines Landes abgewertet wird, werden seine Waren für Länder mit stärkeren Währungen billiger. Dies kann sich positiv auswirken, wenn es darum geht, Einnahmen zu generieren.
Auch eine Währungsabwertung kann sich negativ auf den Handel auswirken. Die Schwächung der Währung führt dazu, dass Produkte in Ländern mit stärkeren Währungen teurer werden. Wenn das Land mit der schwachen Währung die Importe nicht drosselt, braucht es mehr Geld, um die gleiche Menge ausländischer Waren zu bezahlen.