Ökonomisches Kapital bezieht sich auf den Geldbetrag, den ein Unternehmen haben muss, um zahlungsfähig zu bleiben und eine Insolvenz zu vermeiden. Das Konzept ist am wichtigsten innerhalb der Finanzindustrien und -sektoren, wie z. B. Banken. Es existiert jedoch in jeder Geschäftsstruktur oder Einheit, in der Risiken oder Verbindlichkeiten eingegangen werden, für die ein Unternehmen möglicherweise aufkommen muss.
Allgemein umfasst die Definition von ökonomischem Kapital hauptsächlich liquide Mittel, das heißt, es umfasst nur Geld oder Geldäquivalente wie Anleihen, die bei Bedarf leicht in Bargeld umgewandelt werden können. Schwer zu verkaufende Vermögenswerte werden möglicherweise nicht als Teil des wirtschaftlichen Kapitals eines Unternehmens angesehen, da das Unternehmen diese Vermögenswerte möglicherweise nicht verkaufen kann, wenn es zur Deckung seiner Schulden oder eines Risikos benötigt wird.
Das Ökonomische Kapital steht in engem Zusammenhang mit der Kapitalrücklage eines Unternehmens. Die Kapitalrücklage bezieht sich im Wesentlichen auf den Geldbetrag, den das Unternehmen für alle Fälle auf der Bank hat. Der Unterschied besteht jedoch darin, dass die erforderliche Höhe des ökonomischen Kapitals in der Regel vom einzelnen Unternehmen bestimmt wird, während das Gesetz einer Bank oder einem Finanzinstitut eine ausreichende Kapitalrücklage vorschreiben kann, um die Einlagen eines bestimmten Prozentsatzes der von der Bank gehaltenen Konten zu decken .
Ein Unternehmen kann seinen Kapitalbedarf bestimmen, indem es die Höhe des eingegangenen Risikos und die erwarteten Verluste aufgrund des Risikos berücksichtigt. Wenn ein Unternehmen ein Risiko eingegangen ist, beispielsweise eine Investition in einen potenziell riskanten Vermögenswert, sollte es über genügend Geld verfügen, um die entstandenen Verbindlichkeiten und Kosten zu bezahlen. Die Bonität des Unternehmens spielt auch eine Rolle, wie viel Kapital es zur Verfügung haben sollte, denn je höher das Rating, desto weniger Kapital benötigt es möglicherweise. Es sollte auch genug Geld haben, damit es nicht in Konkurs geht, wenn dieses Risiko nicht aufgeht.
Verfügt ein Unternehmen über ausreichend Kapital, um diese Risiken abzudecken, erhält es wahrscheinlich eine gute Bonitäts- oder Risikoeinstufung. Wenn es nicht über genügend Geld und wenig Kapital verfügt, kann es eine hohe Risikoeinstufung oder eine niedrige Kreditwürdigkeit aufweisen und als schlechte Anlage angesehen werden. Unternehmen, insbesondere Finanzinstitute, veröffentlichen oder stellen in der Regel Daten über die Höhe ihres Kapitals zur Verfügung, um ihre Finanzkraft gegenüber dem Markt zu demonstrieren.