Ein Tuchmacher, manchmal auch Schneider genannt, ist eine Person, die im Bereich des Bekleidungsdesigns tätig ist. Seine Hauptaufgabe besteht darin, die Ideen eines Designers in Muster zu übersetzen, aus denen Kleidungsstücke hergestellt werden können. Er fungiert oft auch als Vertreter eines Designers, überwacht die Arbeit der Näher und begleitet die Anprobe, um sicherzustellen, dass die Vision des Designers verwirklicht wird. Da dieser Job ein tiefes Verständnis von Nähen und Design erfordert, ziehen es viele Arbeitgeber vor, Personen mit einem Abschluss in Mode einzustellen.
Ob er Teil eines glamourösen Modehauses, eines Theaterkostümdesigners oder einer Uniformfabrik ist, die allgemeine Rolle des Drapiers ist im Wesentlichen die gleiche: Er ist dafür verantwortlich, die Visionen eines Bekleidungsdesigners in die Realität umzusetzen. Konkret bedeutet das in der Regel, dass er aus den Ideen und Skizzen des Designers Muster erstellt, aus denen dann konkrete Kleidungsstücke entstehen. Sobald er ein Muster erstellt hat, schneidet er die Teile, aus denen das Kleidungsstück besteht, aus den vom Designer ausgewählten Stoffen. Üblicherweise werden die geschnittenen Kleidungsstücke dann an Näher weitergegeben, die das Kleidungsstück mit Nähmaschinen oder Handnähtechniken zusammenfügen.
Neben Schnittmustern fungiert ein Draper oft als Vertreter eines Designers während des Herstellungsprozesses von Kleidungsstücken. Das bedeutet, dass er die Arbeit seiner Näher überwacht, um sicherzustellen, dass alle Konstruktionen technisch korrekt sind und die Kleidungsstücke der ursprünglichen Vorstellung des Designers treu bleiben, während sie zur physischen Realität werden. Es kann auch erforderlich sein, dass er an Modell- oder Kundenanpassungen teilnimmt. Während dieser Sitzungen analysiert er die Passform eines in Arbeit befindlichen Kleidungsstücks am Körper der Person, für die es entworfen wird, und weist seine Näher oder Schneider an, wie notwendige Änderungen vorzugehen sind.
Die Arbeit als Tuchmacher erfordert ein tiefes Verständnis des Designprozesses und exzellente Schnitt- und Nähkenntnisse. So können Personen mit einem Abschluss in Modedesign bei der Bewerbung für Schneiderjobs gegenüber Personen ohne Modedesign einen Vorteil haben. Es kann auch möglich sein, sich zu einer Tuchmacherposition hochzuarbeiten, indem man sich in untergeordneten Designberufen unterscheidet. Schließlich ist anzumerken, dass selbst die begabtesten Tuchmacher im Allgemeinen ihrem Designer nachgeben müssen und ihnen in vielen Fällen wenig oder gar kein kreativer Einfluss gewährt wird. Daher sind diejenigen, die Schwierigkeiten haben, Anweisungen von anderen zu folgen, und diejenigen, die ihre eigenen Kleidungsstücke entwerfen möchten, möglicherweise nicht für die Position geeignet.