Ein Mustergesetz ist ein Entwurf, der mit der Absicht verfasst wurde, ein Beispiel für die Gesetzgebung zu geben. Eine Interessenvertretung, eine Anwaltskonferenz oder eine Regierungsbehörde können ein Mustergesetz entwerfen. Ziel ist es, dass das Mustergesetz von den lokalen, staatlichen oder föderalen Regierungen in Gesetz umgesetzt wird.
Die National Conference of Commissioners on Uniform State Laws (NCCUSL) arbeitet daran, Mustergesetze in den Vereinigten Staaten vorzuschlagen. Der NCCUSL ist eine Gruppe von Anwälten, die von Staaten ernannt werden und Mustergesetze für Staaten schreiben, die sich auf Bereiche des gesetzlichen Rechts konzentrieren. Die von dieser Organisation bereitgestellte Mustergesetzgebung ist bestrebt, unparteiisch zu sein.
Der American Legislative Exchange Council (ALEC) ist eine weitere Organisation, die dafür bekannt ist, Mustergesetze zu schreiben. ALEC ist konservativ und hat sowohl private Mitglieder als auch staatliche Gesetzgeber als Mitglieder. Auf seinen drei jährlichen Treffen stimmen die Mitglieder von ALEC über vorgeschlagene Mustergesetzgebungen ab. Von dort geht die Mustergesetzgebung an den Vorstand der Organisation. Wenn der Vorstand dem zustimmt, wird der Entwurf zu einem offiziellen Musterentwurf.
Sobald der Gesetzentwurf offiziell ist, können die Legislativmitglieder von ALEC den Gesetzentwurf in die gesetzgebenden Körperschaften ihrer Bundesstaaten einbringen. Schätzungen gehen davon aus, dass jedes Jahr fast 1,000 Gesetze in amerikanischen Statehouses eingeführt werden, die entweder ganz oder teilweise auf Modellen basieren, die von ALEC verabschiedet wurden. ALEC war Gegenstand einiger Kritik. Die Kritik konzentriert sich in der Regel auf die private Mitgliedschaft der Organisation, zu der viele große Unternehmen gehören, mit dem Vorwurf, dass ALEC Gesetze vorantreibt, die seinen privaten Mitgliedern zugute kommen.
Juristenkonferenzen konzentrieren sich in der Regel auf Mustergesetzgebungen, die spezifisch für das Rechtsgebiet sind, auf das sie sich spezialisiert haben. Beispielsweise würde sich die American Immigration Lawyers Association wahrscheinlich auf das Einwanderungsrecht konzentrieren, während sich die Connecticut Employment Lawyers Association beispielsweise auf ein Modellgesetz konzentrieren würde, das einen bestimmten Bereich des Arbeitsrechts des Staates anspricht. Wie bei einem Mustergesetz, das von jeder anderen Organisation oder Gruppe verabschiedet wurde, müssen die von Anwaltskonferenzen verabschiedeten Gesetze noch das Gesetzgebungsverfahren durchlaufen, um Gesetz zu werden.
Von Interessengruppen vorgeschlagene Mustergesetzgebungen konzentrieren sich in der Regel auf Gesetze, die so verfasst sind, wie die jeweilige Organisation sie gerne verabschiedet sehen möchte. Von Gesetzesvorschlägen, die sich auf bestimmte Hunderassen beziehen, bis hin zu Gesetzesvorschlägen zur Gefängnisreform sind Beispiele für diese Art von Mustergesetz leicht verfügbar. Diese Organisationen müssen einen Gesetzgeber finden, der bereit ist, ihren Entwurf zu unterstützen, damit er hoffen kann, dass er in Gesetz umgesetzt wird.