Ein Keramiker ist ein professioneller Künstler, der Objekte aus Ton herstellt, um sie an die Öffentlichkeit zu verkaufen. Indem er Ton auf einer Töpferscheibe formt oder den Ton von Hand herstellt, konstruiert der Keramiker ein Objekt aus nassem Ton und brennt es oft in einem Brennofen oder Keramikofen bei niedrigen Temperaturen, damit es dann glasiert oder bemalt werden kann. Das glasierte Stück wird oft im Ofen bei hohen Temperaturen erneut gebrannt, insbesondere wenn der Keramiker Koch- oder Essgeschirr herstellt.
Tonkunstwerke können entweder durch Formen einer Form auf einem Rad, Freihandbau oder durch die Kombination beider Techniken erstellt werden. Das Formen oder „Werfen“ von Ton auf einer Töpferscheibe ermöglicht es dem Keramiker, symmetrische zylindrische Formen herzustellen, die für Schalen, Teller, Tassen, Teekannen, Vasen und andere funktionale Gegenstände geeignet sind. Die Verwendung des Rades ermöglicht es dem geübten Künstler auch, Stücke schneller herzustellen.
Der Spulenbau ist eine Methode, die ein Keramiker verwenden könnte, um beispielsweise eine Vase ohne die Verwendung eines Rades herzustellen. Tonspulen werden entweder durch Walzen des Tons von Hand oder mit einem Extruder hergestellt. Bei einer anderen Handbaumethode muss der Künstler den Ton in dünne Platten glätten, um ihn mit Formen zu verwenden oder zu Objekten zu formen. Auch für die Herstellung von Skulpturen, insbesondere der menschlichen Form, ist Ton ein geeignetes Material.
Die Art des verwendeten Tons bestimmt oft das Endprodukt, ob Steingut, Steinzeug, Porzellan oder Porzellan. Sobald ein Tonstück aus nassem Ton hergestellt ist, muss es langsam trocknen, bis es einen lederharten Zustand erreicht. Wenn der Ton dieses Stadium erreicht, ist er noch leicht feucht, aber nicht sehr biegsam. An diesem Punkt wird das Stück oft in den Ofen zum Biskuit-Brennen geladen, ein Prozess, bei dem das Wasser langsam aus dem Ton entfernt wird, so dass er bis zu dem Punkt erstarrt, an dem er nicht mehr rekonstituiert werden kann. Wasser wird normalerweise aus dem Ton getrieben, wenn der Ofen 1100 ° F (etwa 590 ° C) erreicht.
Glasieren ist oft der letzte Schritt, den ein Keramiker bei der Fertigstellung seines Stücks unternimmt. Je nach gewünschtem Look des Künstlers und Verwendungszweck des fertigen Stücks können verschiedene Glasuren verwendet werden. Bestimmte Brenntechniken wie Niedertemperaturbrand und Rakubrand erfordern spezielle Glasuren und sind nicht für Geschirr oder Kochgeschirr geeignet. Ton wird normalerweise bei etwa 2200 bis 2400 °F (etwa 1200 bis 1300 °C) zur Verwendung als Geschirr oder Kochgeschirr gebrannt.
Der professionelle Keramiker kann seine Arbeit auf verschiedene Weise an die Öffentlichkeit verkaufen. Lokale genossenschaftliche Künstlerschulen und Ateliers könnten Ausstellungen und Verkäufe durchführen oder ein Keramiker könnte Werke direkt aus seinem eigenen Atelier verkaufen. Regionale Handwerksausstellungen können eine weitere Möglichkeit sein, Keramikkunstwerke zu verkaufen, und viele Keramiker reisen zu diesen Ausstellungen. Auf Kunst und Kunsthandwerk spezialisierte Geschäfte sind ebenfalls vorhanden.