Kirchenarchitekten sind Architekturprofis, die sich auf die Gestaltung christlicher Gotteshäuser spezialisiert haben. Der Kirchenarchitekt wird zusammen mit anderen konfessionellen Fachleuten wie dem Moscheearchitekten und Synagogenarchitekten Elemente der spezifischen Glaubenstradition einbeziehen, um ein Design zu schaffen, das den Bedürfnissen der jeweiligen Glaubensgemeinschaft förderlich ist. Dies beinhaltet oft das Erlernen einiger Informationen über den Hintergrund, die Anbetungsstile und die Arten von Diensten, die innerhalb der Mauern des Gebäudes verwendet werden.
Im Rahmen einer Karriere in der Kirchenarchitektur studiert der Architekt eine breite Palette von Stilen, die in verschiedenen Schulen zu finden sind, wie klassische Architektur, Wohnarchitektur und zeitgenössische kommerzielle Architektur. Dies ermöglicht es dem Designer, einen Arbeitsplan zu entwickeln, der Designelemente enthält, die sich wahrscheinlich gut mit den Bedürfnissen und Wünschen der örtlichen Gemeinde vereinen, die das fertige Kirchengebäude bewohnen wird. Durch das breite Wissen des Kirchenarchitekten ist es ihm möglich, Informationen darüber zu sammeln, was die Kirche mit dem Raum machen möchte, und ihm bestimmte Gestaltungselemente vorzustellen, die ihm möglicherweise nicht bewusst sind.
Neben soliden Kenntnissen in Architektur, Baumaterialien und anderen Facetten des Baus eines Kirchengebäudes wird der Kirchenarchitekt auch auf die Besonderheiten der Glaubenstradition achten, die das fertige Gebäude prägen werden. Abhängig von den Kulttraditionen und der Einhaltung verschiedener Riten und Verordnungen kann es für den Architekten erforderlich sein, ein größeres Taufbecken zu installieren oder ein kleineres Taufbecken einzubauen, das sich ideal für Taufen ohne Eintauchen eignet. In ähnlicher Weise können die Praktiken des besonderen christlichen Glaubens die Verwendung von Altären unnötig machen oder sogar einen Chor- oder Rednerpultbereich an einem Ende des Hauptsammelbereichs eliminieren.
Diese Flexibilität bei der Gestaltung von Architekturplänen für verschiedene christliche Glaubensrichtungen ermöglicht es dem Kirchenarchitekten, mit Gemeinden zusammenzuarbeiten, die alles von der Majestät eines Kathedralenentwurfs bis zur Einfachheit eines Quäker-Versammlungshauses benötigen. Der Architekt kann auch mit der Gemeinde zusammenarbeiten, um so wichtige Merkmale wie behindertengerechte Toiletten, Ein- und Ausgänge und den Einbau eines Lautsprechersystems zu integrieren, das mit Geräten für Hörgeschädigte kompatibel ist.
Neben der Suche nach Kunden aus vielen verschiedenen christlichen Körperschaften kann sich ein Kirchenarchitekt dafür entscheiden, für eine bestimmte Konfession zu arbeiten. Dies ist normalerweise der Fall, wenn die betreffende Konfession es vorzieht, eine begrenzte Anzahl genehmigter Designs für ihre Gotteshäuser zu verwenden. In dieser Funktion wird sich der Kirchenarchitekt darauf konzentrieren, sicherzustellen, dass die Pläne in Bezug auf jeden neuen Gebäudestandort den geltenden Gesetzen entsprechen. Der Architekt wird auch konfessionelle Beamte über alle Erweiterungen oder Änderungen informieren, die vorgenommen werden müssen, um den örtlichen Bauvorschriften zu entsprechen, und die Umsetzung dieser Änderungen beaufsichtigen.