Der klinische Sozialarbeiter ist ein talentierter und hochqualifizierter Fachmann, der auf viele verschiedene Arten arbeiten kann, um bedürftige Menschen zu versorgen. Es ist vielleicht einfacher zu fragen, was diese Fachleute nicht machen, da die Jobs in diesem Bereich so vielfältig sein können. Im Großen und Ganzen können diese Sozialarbeiter jedoch in einer Vielzahl von Bereichen arbeiten, um diejenigen zu identifizieren, die zusätzliche Hilfe benötigen, möglicherweise bestehende psychische Probleme diagnostizieren und möglicherweise unterstützende Dienste finden, die zur Förderung der Genesung von Einzelpersonen oder ganzen Familiensystemen genutzt werden können .
Es ist viel einfacher, die notwendige Ausbildung für den klinischen Sozialarbeiter zu erklären. Die meisten dieser Fachkräfte haben mindestens einen Master-Abschluss in Sozialer Arbeit absolviert, die meisten verbringen auch mindestens zwei Jahre in einer bezahlten Praktikumsausbildung. Am Ende dieser Ausbildung legen Sozialarbeiter in der Regel Prüfungen ab und erhalten die Bezeichnung eines lizenzierten klinischen Sozialarbeiters (LCSW). Jede Region kann Abweichungen davon haben, was für die Lizenzierung erforderlich ist.
Zum Zeitpunkt der Erlangung einer Lizenz kann sich ein klinischer Sozialarbeiter entscheiden, in vielen verschiedenen Bereichen zu arbeiten. Einige werden medizinische Sozialarbeiter und üben ihre Arbeit in Krankenhäusern aus, wo sie bei der Versorgung von ein- oder ausgehenden Patienten helfen, Entlassungsstrategien planen und den Bedarf an zusätzlicher Pflege innerhalb des Krankenhauses oder bei der Entlassung feststellen. Es kann auch private Beratung oder Familien oder Patienten geben, die an dieser Arbeit beteiligt sind.
Andere Sozialarbeiter könnten in Krankenhäusern unterschiedlicher Art arbeiten: vielleicht in Drogenbehandlungszentren oder psychiatrischen Einrichtungen. Dort könnten sie eine wichtige Rolle bei der Bereitstellung von Beratungsdiensten für Patienten spielen, ihnen helfen, die Unterstützung beim Verlassen des Krankenhauses zu planen, bei Bedarf mit Familienmitgliedern zu arbeiten und möglicherweise Gruppenberatungen zu ermöglichen. Insbesondere in Drogenbehandlungseinrichtungen kann die Rolle des Diagnostikers wichtig sein, da Drogenmissbrauch und psychische Erkrankungen oft eng miteinander verbunden sind. In psychiatrischen Anstalten können einige Sozialarbeiter eine diagnostische Rolle übernehmen, aber diese Verantwortung könnte mit einer Reihe von Mitarbeitern des Personals geteilt werden.
Der klinische Sozialarbeiter ist ein wichtiger Mitarbeiter vieler Einrichtungen, die Familien unterstützen, wie zum Beispiel Kinderschutzdienste oder Familienpsychiatrie. In dieser Funktion könnten Sozialarbeiter die Gesundheits- und Wellnessbedürfnisse von Familien beurteilen, Entscheidungen über die Notwendigkeit von Interventionen zum Schutz von Kindern treffen und mit anderen Agenturen verhandeln, die Dienstleistungen für Kinder oder Familien anbieten, die sie benötigen. In ähnlicher Weise wird der Sozialarbeiter manchmal von Einrichtungen beschäftigt, die ältere Menschen schützen oder ihnen Dienstleistungen anbieten. Die Bestimmung, wer solche Dienstleistungen benötigt, und die Arbeit mit einzelnen Kunden können Teil dieser Arbeit sein.
Manchmal hat eine Person mit diesem Job eine private Praxis als Psychotherapeut. Die LCSW-Bezeichnung erlaubt in fast allen Fällen Sozialarbeitern, Therapeuten zu sein. In dieser Funktion können sie mit Kindern, Erwachsenen, Paaren oder Familien arbeiten, und obwohl die Familiensystemtherapie tendenziell als die theoretische „Therapieschule“ der LCSWs bezeichnet wird, gibt es große Unterschiede in den Denkschulen, die die Praxis jedes Einzelnen beeinflussen klinischer Sozialarbeiter.