Ein Metallurge ist ein Ingenieur, der sich auf das Studium der Eigenschaften von Metallen spezialisiert hat. Metallurgen haben möglicherweise auch eine Ausbildung in Geologie, da die Metallgewinnung stark mit der Geologie verbunden sein kann und ein Verständnis der Geologie für einige Personen, die mit Metallen arbeiten, wichtig sein kann. Metallurgen sind weltweit in den unterschiedlichsten Bereichen tätig, und die Beschäftigungsaussichten in diesem Bereich sind im Allgemeinen recht gut.
Ein Extraktionsmetallurg konzentriert sich darauf, nützliche Metalle aus Erzen zu gewinnen. Er oder sie könnte sich auch für den Prozess der Reinigung und Legierung interessieren, mit Metallen arbeiten, um bekannte Produkte zu entwickeln und neue Metalle zu entwickeln, die auf eine Reihe von technischen Problemen angewendet werden können. Chemische und physikalische Metallurgen untersuchen die chemischen und physikalischen Eigenschaften von Metall und betrachten Dinge, die Metall belasten, wie Ermüdung, Korrosion und Temperaturänderungen. Ein Prozessmetallurg ist darauf spezialisiert, Metall in etwas Nützliches zu verwandeln und die Möglichkeiten zu erkunden, wie Metallprodukte hergestellt und verwendet werden können.
Um Metallurge zu werden, ist in der Regel eine Ausbildung erforderlich, die metallurgisch Interessierten Möglichkeiten bietet, von der Fachschule für Schmiedetechnik bis hin zu einem ingenieurwissenschaftlichen Hochschul- oder Universitätsstudium. Einige Metallurgen können ihre Fähigkeiten auch am Arbeitsplatz erwerben, indem sie zunächst unter Aufsicht und schließlich selbstständig arbeiten, obwohl diese Methode des Erlernens der Metallurgie weniger verbreitet ist.
Metallurgen verbringen viel Zeit im Labor, studieren Metalle und führen Experimente mit ihnen durch. Sie können auch in Schmelzanlagen arbeiten, die Produktion und Legierung von Metallen überwachen und den Prozess des Umgangs mit Metallerzen überwachen. Andere arbeiten für Unternehmen, die Metallprodukte verwenden, wie beispielsweise Automobilunternehmen, die möglicherweise die Dienste eines Metallurgen in Anspruch nehmen, um Autos für maximale Sicherheit und Effizienz zu konstruieren. Metallurgen können auch für private Beratungsunternehmen und Regierungen arbeiten und eine Reihe von Dienstleistungen anbieten, die von der forensischen Untersuchung von Brückenfehlern bis hin zu politischen Empfehlungen zur Standardisierung von Metallprodukten reichen.
Metallurgie hat nicht nur mit Schwerindustrie zu tun. Ein Metallurge kann bei der Herstellung von Schmuck und anderen bildenden Künsten, die Metalle beinhalten, helfen, die Legierung von Metallen überwachen, die in Schmuck verwendet werden, um sicherzustellen, dass das Metall von hoher Qualität bleibt, und Juwelieren und Bildhauern bei der Herstellung komplexer kundenspezifischer Projekte helfen. Dieser Aspekt des Fachgebiets beinhaltet eine Mischung aus Ingenieurskunst und künstlerischem Flair sowie die Fähigkeit, mit verschiedenen Menschen und Unternehmen zu kommunizieren, angefangen bei einem Juwelier, der sich sehr um Qualitätskontrolle kümmert, bis hin zu einem Unternehmen, das Metalle verkauft, die in der Schmuckherstellung verwendet werden.