Musikdirektoren sind für die Aufsicht über Orchester, Chöre und andere Ensembles verantwortlich. Sie arrangieren und dirigieren oft Musiknummern und dirigieren Musiker und Sänger bei Konzerten, Theaterstücken und anderen Aufführungen. Diese Fachleute arbeiten in einer Vielzahl von Umgebungen, darunter Schulen, Kirchen, Orchestersäle sowie Film- und Radiostudios.
Ein Schulmusikdirektor ist in der Regel für die Schulband, das Orchester, den Chor und andere Musikensembles verantwortlich. Der Direktor wählt Musikstücke für Übungen und Aufführungen aus und trainiert die Studenten in musikalischen Techniken, Theorie und Ausdruck. An einer High School, einem College oder einer Universität kann diese Person auch bei der Koordination von Blaskapellenübungen oder Tänzen für Chor- oder Musiktheateraufführungen helfen.
Kirchen aller Art und Größe beschäftigen oft Musikdirektoren, um Lieder für Gottesdienste, Theaterstücke und andere Veranstaltungen auszuwählen. Ein Musikdirektor in einer kleinen Kirche ist oft der Hauptmusiker und spielt normalerweise während des Gottesdienstes Klavier oder andere Instrumente. Er oder sie kann auch als Dirigent und Chorleiter für den Kirchenchor oder andere Vokalgruppen tätig sein.
Orchestersäle und andere Musiktheater-Veranstaltungsorte haben oft einen oder mehrere Musikdirektoren, die Musiknummern für Aufführungen auswählen, spielen und coachen. Ein Musikdirektor, der für eine Theatergruppe arbeitet, kann auch bei Vorsingen und Proben helfen. Er oder sie ist in der Regel auch für die Überwachung und Durchführung der tatsächlichen Aufführungen verantwortlich.
Ein Musikdirektor, der in einem Film- oder Radiostudio arbeitet, hat einen ganz anderen Job als ein Regisseur, der sich mehr mit Live-Auftritten beschäftigt. Diese Regisseure helfen oft dabei, die gesetzlichen Rechte zur Verwendung von Musikstücken und Liedern im Film oder im Radio zu erlangen. Sie können auch helfen, Auftritte von Musikern und Sängern zu koordinieren und den Tonleiter bei der Koordination des gesamten Hörflusses des Films oder der Radiosendung zu unterstützen.
In einigen Fällen geben Musikdirektoren auch privaten Gesangs- oder Instrumentenunterricht. Die Schüler können einzelne Musiker und Interpreten sein, die helfen möchten, ihre gesamten musikalischen Techniken zu verbessern. Private Sitzungen können Teil des Vergütungspakets eines Direktors sein, oder der Direktor kann eine zusätzliche Gebühr für seine Dienste erheben.
In jedem Umfeld besteht die Hauptverantwortung eines Musikdirektors darin, mit den Interpreten und anderen Mitgliedern des Management- oder Lehrteams zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass Proben und Aufführungen reibungslos ablaufen. Jedes Unternehmen oder jede Institution hat ihre eigenen Erwartungen an einen Musikdirektor und seine oder ihre Pflichten. In einigen Umgebungen mit großen Künstlergruppen arbeiten mehrere Musikdirektoren zusammen, um die Gruppe effizient zu verwalten.