Akkreditierte medizinische Fakultäten lehren und bilden zukünftige medizinische Fachkräfte, in der Regel Ärzte, aus. Diese Schulen sind von einer Organisation zertifiziert, die sicherstellt, dass von diesen Einrichtungen eine qualitativ hochwertige Ausbildung angeboten wird. In verschiedenen Ländern sind oft verschiedene Agenturen und Ausschüsse an der Akkreditierung beteiligt, zu denen auch Regierungsgruppen oder private Organisationen gehören können. Die für die Zertifizierung verwendeten Standards können auch von Land zu Land variieren, obwohl der Lehrplan einer Schule allgemein berücksichtigt wird, ebenso wie die Zulassungsverfahren und das Personal einer Schule. Akkreditierte Schulen werden in der Regel als notwendige Ausbildungsstätten für Ärzte und ähnliche medizinische Fachkräfte angesehen, da sie den Absolventen ein einheitliches Bildungsniveau gewährleisten.
Der Zweck der akkreditierten medizinischen Fakultäten besteht darin, sicherzustellen, dass Ärzte vor dem Abschluss eines Medizinstudiums auf einem ausreichenden Niveau ausgebildet werden. Vor der Einführung von Akkreditierungsstandards und -organisationen waren die Schulen in der Lage, alle Arten von Systemen für die Ausbildung von Studenten einzurichten und möglicherweise unterqualifizierten Absolventen medizinische Abschlüsse zu verleihen. Um diese Praktiken zu stoppen, wurden Akkreditierungsorganisationen gegründet, die Schulen bewerten und nur diejenigen zertifizieren, die bestimmte Standards erfüllen. Während nicht akkreditierte Schulen noch Abschlüsse verleihen können, beschäftigen oder akzeptieren die meisten Krankenhäuser und Berufsorganisationen nur Mitglieder, die einen akkreditierten Abschluss erworben haben.
Die Akkreditierungsverfahren können von Land zu Land unterschiedlich sein, obwohl der Gesamtansatz oft derselbe ist. In den USA führt beispielsweise die Association of American Medical Colleges (AAMC) eine Liste akkreditierter Schulen, die Personen, die an einem medizinischen Abschluss interessiert sind, besuchen sollten. Das Liaison Committee on Medical Education (LCME) überprüft diese Schulen, indem es die Zulassungsverfahren für Studenten, den in den verschiedenen Klassen unterrichteten Lehrplan, die Testmethoden für den Unterricht sowie das Personal und die Fakultät einer medizinischen Fakultät berücksichtigt. Wenn die LCME die Akkreditierung für eine Schule genehmigt, fügt die AAMC diese Schule ihrer Liste hinzu; die American Association of Colleges of Osteopathic Medicine (AACOM) führt ebenfalls eine Liste akkreditierter Schulen mit osteopathischen medizinischen Programmen.
Verschiedene Organisationen in verschiedenen Ländern können die Akkreditierung übernehmen, und einige Regierungen können auch medizinische Fakultäten aus anderen Ländern zulassen. Der US-Bundesregierung gehört beispielsweise das National Committee on Foreign Medical Education and Accreditation (NCFMEA) an, das akkreditierte medizinische Fakultäten in anderen Ländern überprüft, um zu bewerten, wie Abschlüsse dieser Fakultäten von amerikanischen medizinischen Verbänden und Krankenhäusern berücksichtigt werden sollten. Dies ermöglicht es einem Arzt mit einem Abschluss aus einem Land außerhalb der USA, möglicherweise in den USA zu arbeiten, wenn sein Abschluss von einer geeigneten Schule stammt. Listen von akkreditierten Schulen für potenzielle Studenten sind in der Regel von Akkreditierungsverbänden erhältlich.