Androgene Hormone, auch Androgene oder Testoide genannt, sind eine Familie von Sexualhormonen, die männliche Eigenschaften fördern. Die meisten androgenen Hormone sind Steroidhormone, die vom menschlichen Körper natürlich produziert werden, aber sie können auch synthetisch hergestellt werden. Diese Hormone stimulieren die Bildung der männlichen Hoden und die Produktion von Spermien. Sie fördern auch eine größere Muskelmasse und einen reduzierten Körperfettanteil und beeinflussen bestimmte Bereiche des menschlichen Verhaltens, wie Sexualtrieb und Aggression. Frauen produzieren auch androgene Hormone, aber die meisten davon werden vom Körper in Östrogene umgewandelt.
Testosteron, eines der vorherrschenden männlichen Sexualhormone, ist ein androgenes Hormon. Testosteron wird von den Hoden sezerniert und stammt aus dem Steroidcholesterin. Es hat anabole Wirkungen und bewirkt Muskel- und Knochenwachstum und Reifung. Das Hormon bewirkt auch, dass sich Penis und Hodensack eines männlichen Fötus entwickeln und reifen, und führt zu Stimmveränderungen und Haarwuchs, die in der Pubertät auftreten. Bei Frauen werden von den Eierstöcken niedrigere Testosteronspiegel ausgeschüttet, die zum weiblichen Sexualtrieb beitragen und die Knochendichte unterstützen, wodurch das potenzielle Auftreten von Osteoporose verlangsamt wird.
Ungefähr 95 % der androgenen Hormone im menschlichen männlichen Körper liegen in Form von Testosteron vor. Es gibt jedoch andere, weniger androgene Hormone, die als Nebennierenandrogene bezeichnet werden und von der Nebennierenrinde, einem Teil der Nebenniere, produziert werden. Nebennierenandrogene fungieren als Vorläufer anderer Hormone, wie Östrogen oder Testosteron selbst. Eine chemische Reaktion namens Biosynthese wandelt das Nebennieren-Androgen Androstendion in Testosteron um. Nebennierenandrogene erfüllen auch ähnliche Funktionen wie Testosteron und fördern die Muskelmasse und den Sexualtrieb.
Synthetisch hergestellte androgene Hormone können sowohl bei Männern als auch bei Frauen zur Behandlung bestimmter Erkrankungen eingesetzt werden. Bei Männern können Hormontherapien verabreicht werden, wenn der natürliche Testosteronspiegel niedrig ist. Der Pubertätsbeginn kann durch Injektionen von androgenen Hormonen stimuliert werden, wenn er sonst verzögert einsetzt. Androgene Hormone können auch verwendet werden, um den Sexualtrieb zu steigern und Depressionen und Angstzustände bei erwachsenen Männern zu reduzieren. Bei Frauen können diese Hormontherapien zur Behandlung von Anämie und bestimmten Arten von Brustkrebs eingesetzt werden.
Androgene Hormone können auch aufgrund ihrer anabolen Eigenschaften von Sportlern verwendet werden, die die Muskelmasse erhöhen und die Trainingsleistung verbessern möchten. Testosteron kann einem Sportler helfen, Muskeln und Kraft aufzubauen, indem es die Synthese von Muskelproteinen erhöht, ein Prozess, der den Muskeln hilft, zu wachsen und sich selbst zu reparieren. Viele Sportorganisationen verbieten die Verwendung dieser leistungssteigernden Medikamente und bestrafen Sportler, bei denen festgestellt wird, dass sie sie einnehmen, schwer.