Antipsychotika sind verschreibungspflichtige Medikamente zur Behandlung von Psychosen, einer Familie psychiatrischer Erkrankungen, die mit einem Realitätsverlust verbunden sind. Antipsychotika werden nicht nur bei Psychosen eingesetzt, sondern auch off-label zur Behandlung einiger anderer Erkrankungen, wie zum Beispiel des Asperger-Syndroms. Der Off-Label-Use ist in einigen Fällen umstritten, da Antipsychotika für solche Anwendungen nicht getestet wurden. Da Antipsychotika die Gehirnchemie beeinträchtigen, können diese Medikamente auch Langzeitwirkungen haben, die noch nicht vollständig erforscht sind, ein Problem, das bei der Anwendung von Antipsychotika bei Kindern besonders besorgniserregend ist.
Psychosen können verschiedene Formen annehmen. Manie, wahnhafte Störungen, bipolare Störung und Schizophrenie sind zum Beispiel alle Formen von Psychosen. In der Regel sind Psychotiker zutiefst von der Realität abgekoppelt und können Halluzinationen, desorganisiertes Denken, Persönlichkeitsveränderungen und gewalttätige Episoden erleben. Antipsychotika sollen helfen, das Gehirn von psychotischen Patienten zu normalisieren, sodass zusätzliche therapeutische Techniken wie Sitzungen mit einem Psychologen angewendet werden können.
Alle Antipsychotika wirken im Wesentlichen auf die gleiche Weise: Sie blockieren die Dopaminwege im Gehirn und stören die Funktion dieses kritischen Neurotransmitters. Verschiedene Medikamente blockieren verschiedene Rezeptoren, wobei einige spezifischer sind, während andere breiter angelegt sind. Da die Gehirnchemie sehr knifflig sein kann, braucht es manchmal mehrere Antipsychotika, um eines zu finden, das wirkt, und die Dosierung muss möglicherweise ebenfalls experimentiert werden. Die meisten dieser Medikamente haben eine beruhigende Wirkung, was dazu führt, dass manche Menschen sie fälschlicherweise als „Beruhigungsmittel“ bezeichnen.
Es gibt zwei Haupttypen von Antipsychotika: typische und atypische. Typische Antipsychotika oder Antipsychotika der ersten Generation wurden in den 1950er Jahren entwickelt, als medizinische Forscher wirklich begannen, die Gehirnchemie zu verstehen und mit ihr zu experimentieren. Atypische Antipsychotika wurden nach den 1950er Jahren entwickelt und werden im Allgemeinen als fortgeschrittener angesehen, da sie auf spezifischere Signalwege abzielen. Möglicherweise hören Sie auch Antipsychotika, die als „Neuroleptika“ bezeichnet werden.
Diese Medikamente haben eine ganze Reihe von Nebenwirkungen, darunter Gewichtszunahme, Zittern, Tachykardie, Lustlosigkeit, sich wiederholende Bewegungen und Zucken. Es ist auch wichtig, dass diese Medikamente rechtzeitig eingenommen werden, wenn sie therapeutisch eingesetzt werden, und dass die Patienten von Antipsychotika entwöhnt werden, anstatt die Medikamente abrupt abzusetzen. Plötzliche Änderungen der Dosierung oder des Timings können die Gehirnchemie negativ beeinflussen und ernsthafte Probleme für den Patienten verursachen. Aus diesem Grund besprechen Ärzte die Anwendung von Antipsychotika in der Regel sorgfältig mit Patienten und ihren Betreuern, um sicherzustellen, dass alle Beteiligten wissen, wie die Medikamente sicher anzuwenden sind.