Als nicht fortgeführte Aktivitäten werden alle Produktionsfunktionen eines Unternehmens bezeichnet, die sich im Auslauf befinden oder bereits eingestellt wurden. Dies kann auch Produktionsanlagen sein, die stillgelegt wurden und derzeit zum Verkauf angeboten werden. Aufgegebene Geschäftsbereiche werden anders als fortgeführte Geschäftsbereiche in den Buchführungsunterlagen des Unternehmens ausgewiesen.
Ein Unternehmen kann sich aufgrund einer Reihe von Faktoren dafür entscheiden, den Betrieb einer Einrichtung oder eines Unternehmensbereichs einzustellen. Die in einer bestimmten Einrichtung hergestellten Produkte können veralten oder ihre Attraktivität für das Käuferpublikum verlieren. Wenn die Ausrüstung der Einrichtung nicht zur Herstellung anderer Produkte angepasst werden kann, die noch ein verkaufsfähiges Produkt darstellen, kann die Entscheidung getroffen werden, die Einrichtung zu schließen und die mit dem Betrieb verbundenen Vermögenswerte zu verkaufen, bevor weitere Verluste auftreten.
Zu anderen Zeiten kann der Betrieb in bestimmten Einrichtungen aufgrund geografischer Probleme eingestellt werden. Dies gilt insbesondere dann, wenn die Transportkosten zwischen Einrichtungen beginnen, die Rentabilität der Instandhaltung einer relativ abgelegenen Anlage oder Lagereinrichtung zu untergraben. In diesem Szenario kann sich das Unternehmen dafür entscheiden, die Produktion an ein anderes Unternehmen in der Nähe auszulagern und die entfernte Anlage zu schließen.
Während aufgegebene Geschäftsbereiche eine Entscheidung zur Einstellung der Produktion bestimmter Produkte beinhalten können, stellt die bloße Änderung einer Produktlinie keinen echten Status der Einstellung eines Geschäftsbereichs dar. Wenn die zur Herstellung des aufgegebenen Produkts verwendeten Anlagen zur Herstellung eines anderen Produkts angepasst werden, wird der Geschäftsbereich als fortgeführt und nicht als Vermögenswert behandelt, der veräußert werden soll. Der Schlüssel zur Klassifizierung als aufgegebener Geschäftsbereich liegt darin, ob der Vermögenswert für das Unternehmen keinen Wert mehr hat und verkauft werden sollte, um Verluste zu vermeiden oder zu minimieren. Kann der Betrieb in irgendeiner Weise angepasst oder gerettet werden und weiter funktionieren, bleibt der Betrieb als fortgeführt.
Es ist selten, dass ein Unternehmen über einen längeren Zeitraum das Eigentum an nicht fortgeführten Aktivitäten behält. In der Regel werden die Anlage zusammen mit allen mit dem Betrieb verbundenen Geräten und anderen Vermögenswerten so schnell wie möglich entsorgt. Dadurch kann das Unternehmen vermeiden, zusätzliche Steuern auf nicht mehr produktives Eigentum und Vermögen zu zahlen.