Die Computertomographie (CT) ist eine medizinische Technik, die Bilder der inneren Organe und Knochen des Körpers liefert. Dies geschieht, indem Röntgenbilder des Körpers in viele verschiedene Richtungen aufgenommen werden, um viele Bilder in dünnen Schichten zu erzeugen. Das Gerät sammelt alle diese CT-Scan-Schnitte zu einem komplexen Bild, mit dem ein Arzt nach Krankheitszeichen beim Patienten suchen kann. Medizinische Probleme wie Krebs, innere Verletzungen und Blockaden können mit dieser Technik diagnostiziert werden.
Ältere medizinische Bildgebungsverfahren wie einfache Röntgenaufnahmen haben ihre Grenzen, da sie nur direkt durch den Körper schauen können. CT-Scan-Scheiben blicken jedoch Stück für Stück in den Körper, ähnlich wie Brotscheiben von einem Laib; Tatsächlich nimmt der CT-Scanner diese Bilder in verschiedene Richtungen auf, nicht nur vertikal. Dies erfordert, dass das Gerät die zu untersuchende Person umhüllt, und der Patient muss sich in das Gerät legen, das sich um die Person dreht, um CT-Scan-Schnitte von allen zu erstellen Richtungen.
Vertikale CT-Scheiben einer Person entsprechen Brotscheiben, während die anderen gerichteten Scheiben wie das Schneiden des Laibs in einem schrägeren Winkel sind. Jede der CT-Scan-Schichten wird durch Röntgenstrahlen erzeugt, die sich durch den Körper bewegen und auf Röntgendetektoren auf der gegenüberliegenden Seite der Maschine landen. Die Geschwindigkeit, mit der sich Röntgenstrahlen durch den Körper bewegen, hängt von der Art der im Weg stehenden Substanz ab, weshalb dichter Knochen auf einem Röntgenbild weiß erscheint. Weniger dichte Organe sehen im resultierenden Bild grau aus, während Luft schwarz erscheint.
Die medizinische Wissenschaft hat Informationen über CT-Scan-Schnitte und das normale Aussehen gesunder Körperteile gesammelt. Wenn eine Körperregion erkrankt oder verletzt ist, kann sie im Scan abnormal aussehen, was einem Arzt helfen kann, die Ursache eines medizinischen Problems zu lokalisieren. Manchmal muss ein Patient vor dem Scan eine Flüssigkeit einnehmen oder ihr injiziert werden, um die resultierenden Bilder klarer zu machen. Dies ist besonders nützlich bei der Diagnose von Problemen wie einem verstopften Blutgefäß oder einem Kanal im Körper.
CT-Scans verwenden Strahlung, um die Bilder zu erstellen, die mit der Entwicklung von Krebs in Verbindung gebracht werden, aber die Menge der verwendeten Strahlung ist sehr unwahrscheinlich, dass sie Krebs verursacht. Da heranwachsende Kinder und ungeborene Babys empfindlicher auf Strahlung reagieren, sind schwangere Frauen und Kinder möglicherweise ungeeignete Kandidaten für eine CT-Untersuchung. Zu den Vorteilen von CT-Scans gegenüber anderen diagnostischen Methoden wie der explorativen Chirurgie gehören ihre allgemeine Sicherheit, das Fehlen jeglicher Erholungszeit und die einfache Handhabung.