Diagnosefehlercodes, bekannt als DTCs, sind alphanumerische Codes, die der Computer eines Fahrzeugs ausgibt, wenn er eine Fehlfunktion erkennt. Diese Codes werden vom On-Board-Diagnosesystem (OBD) eines Fahrzeugs übertragen und können mit einem Diagnosescanner abgerufen werden, der in den OBD-Anschluss eingesteckt wird. Jedes Fahrzeug, das nach 1996 gebaut wurde, ist mit einem OBD-II-Computer ausgestattet – dem modernen OBD-System.
Fahrzeuge sind heute in der Lage, Tausende von Diagnosefehlercodes an jeden weiterzuleiten, der über die entsprechende Ausrüstung verfügt, um sie zu lesen. Diese Codes werden hauptsächlich von Autodiensten referenziert. Der versierte Fahrer kann jedoch auch auf die Codes eines Autos zurückgreifen, um ein Problem zu diagnostizieren und dabei möglicherweise einen unnötigen Gang zum Autohaus zu vermeiden.
Die OBD-Technologie wurde ursprünglich in den späten 1970er Jahren entwickelt, um die Emissionen von Automotoren besser zu regulieren. Diese frühen Computer waren jedoch ziemlich begrenzt in dem, was sie erkennen konnten. 20 Jahre nach vorne springen, und OBD-Computer hatten einen gewaltigen Sprung gemacht, mit Computern, die in der Lage waren, eine viel größere Anzahl von Autofunktionen zu lesen und zu diagnostizieren. 1996, mit dem Aufkommen des OBD-II-Computers, wurde das moderne System von Diagnosefehlercodes geboren. Seitdem ist jedes Auto mit OBD-II-Anschlüssen ausgestattet, die manchmal als Diagnostics Link Connectors (DLC) oder J1962-Anschlüsse bezeichnet werden.
OBD-II-Systeme können Tausende von Codes ausgeben. Codes können entweder von einem persönlichen Diagnosescanner oder von einem zertifizierten Techniker in einer Autowerkstatt gelesen werden. Wenn Sie einen persönlichen Diagnosescanner verwenden, können Sie ein Fehlercode-Handbuch oder eine von mehreren Websites konsultieren, die eine gründliche Liste der Fehlercodes und ihrer Übersetzungen bereitstellen. Ohne jegliche Referenz würde es jedem, der kein zertifizierter Techniker ist, schwer fallen, Fehlercodes genau zu entziffern.
Diagnosefehlercodes kommunizieren nicht nur mit Einzelpersonen, sondern auch mit dem Fahrzeug. Bestimmte Codes teilen einem Fahrzeug beispielsweise mit, wann die Kontrollleuchte „Motor prüfen“ eingeschaltet werden soll. Manchmal wird die „Check Engine“-Leuchte durch einen Fehlercode ausgelöst, der auf ernsthafte Autoprobleme hinweist. In anderen Fällen kann der Fehlercode, der eine „Check Engine“-Leuchte verursacht hat, nur darauf hinweisen, dass eine Sicherung ersetzt werden muss. So kann ein persönlicher Diagnosescanner dem einzelnen Autobesitzer sehr dabei helfen, herauszufinden, ob eine Motorkontrollleuchte tatsächlich einen Besuch in der Autowerkstatt erforderlich macht. Ein Diagnosescanner kann einem Autobesitzer auch die Möglichkeit geben, die Kontrollleuchte „Motor prüfen“ nach der Bewertung des Diagnosefehlercodes auszuschalten.