Ein tragbarer Reifenfüller ist ein kompakter Luftkompressor, der im Allgemeinen klein genug ist, um mit der Hand getragen zu werden. Sie sind normalerweise batteriebetrieben oder werden mit 12-Volt-Gleichstrom betrieben. In diesem Fall können sie Krokodilklemmen zum Anschluss an eine Autobatterie oder einen Stecker zum Anschluss an den Zigarettenanzünder eines Autos haben. Der Hauptzweck eines tragbaren Reifenfüllers besteht darin, den Luftdruck in Autoreifen während der Fahrt einzustellen. Einige Geräte sind stark genug, um einen völlig platten Reifen auf den angegebenen Druck aufzupumpen, während andere nur bis zu einem Niveau aufpumpen können, bei dem weder Felge noch Reifen während der Reparatur beschädigt werden.
Tragbare Reifenfüller gibt es in einer Vielzahl von Konfigurationen, Größen und Kapazitäten. Die einfachsten Einheiten enthalten normalerweise nur einen Kompressor, ein mechanisches Manometer und werden mit 12 Volt betrieben. Sie können oft nur für eine begrenzte Zeit laufen, bevor der Kompressor abkühlen muss, und haben eine Obergrenze für den PSI (kPa), auf den sie einen Reifen aufpumpen können. Kleinere Einheiten haben im Allgemeinen eine niedrigere Grenze und überhitzen schneller, während sie den Vorteil haben, dass sie leichter in einem kleinen Kofferraum oder unter einem Sitz verstaut werden können.
Kombinations-Gasgeneratoren können ebenfalls weithin erhältlich sein. Diese Einheiten können einen tragbaren Reifenfüller mit einer Reihe anderer ergänzender Funktionen kombinieren. Sie haben möglicherweise eine helle Lampe angebracht, falls ein Reifen nachts platt wird, blinkende rote oder orangefarbene Lichter, um andere Fahrzeuge vor einer Panne, einer Notsirene oder einer Vielzahl anderer Optionen zu warnen. Einige batteriebetriebene Geräte können auch Überbrückungskabel enthalten. Diese haben oft eine leistungsstarke Gel-Pack-Batterie an Bord und können verwendet werden, um Autos mit leeren Batterien zu starten.
Bestimmte Geräte enthalten andere nützliche Funktionen, wie eine automatische Abschaltung. Diese Gasgeneratoren sind typischerweise in der Lage, über einen längeren Zeitraum ohne Überhitzung zu laufen und umfassen eine Skala oder einen anderen Mechanismus, um einen gewünschten Luftdruck einzustellen. Sie können dann am Schraderventil am Reifen befestigt, eingeschaltet werden und schalten sich später automatisch ab, wenn der richtige Druck erreicht ist.
Neben dem Aufpumpen von Autoreifen kann ein tragbarer Reifenfüller oft auch zum Aufpumpen anderer Dinge verwendet werden. Viele dieser tragbaren Kompressoren werden entweder mit einer Vielzahl von Zubehörteilen geliefert oder sind mit separat erhältlichen Zubehörteilen kompatibel. In diesen Fällen kann ein tragbarer Reifenfüller verwendet werden, um Dinge wie Fahrrad- oder Rasenmäherreifen, Sportbälle und sogar Strandspielzeug aufzupumpen.