Dickdarmpolypen sind kleine Klumpen aus fleischigem Gewebe, die sich an der Auskleidung des Dickdarms bilden, auch Dickdarm genannt. Diese Polypen sind sehr häufig und die Wahrscheinlichkeit, dass sie mit dem Alter zunimmt, steigt. Eine Person hat auch ein größeres Risiko, Dickdarmpolypen zu bekommen, wenn sie oder ein Familienmitglied zuvor Polypen hatte oder wenn jemand in ihrer Familie Dickdarmkrebs hatte. Darüber hinaus erkranken Menschen häufiger an Polypen, wenn sie Alkohol trinken, übergewichtig sind, viel fettiges Essen essen, Sport vermeiden oder Tabakprodukte rauchen.
Obwohl die Mehrheit der Dickdarmpolypen gutartig oder nicht krebsartig ist, können einige Polypen im Laufe der Zeit zu Krebs werden. Die Polypen, die kleiner als eine Erbse sind, sind normalerweise nicht schädlich, aber größere Polypen können bösartig oder krebsartig werden. Zur Sicherheit sollte ein Arzt Polypen jeder Größe entfernen. Dickdarmkrebs ist die zweithäufigste Todesursache durch Krebs in den Vereinigten Staaten, daher sind regelmäßige Untersuchungen und Entfernungen von Dickdarmpolypen sehr wichtig.
Ärzte haben verschiedene Screening-Methoden, um nach Dickdarmpolypen zu suchen. Der am häufigsten verwendete Test ist die digitale rektale Untersuchung, bei der der Arzt mit einer behandschuhten Hand das Rektum des Patienten auf Anomalien abtastet. Dieser Test findet jedoch nur größere Polypen im Rektum, sodass der Arzt möglicherweise einen weiteren Test durchführen kann, um den Dickdarm weiter oben zu erkunden.
Einige Ärzte verwenden einen Bariumeinlauf (BE), um nach Dickdarmpolypen zu suchen. Dieser Test ist sehr unangenehm und erfordert, dass Barium in das Rektum eingeführt wird, wo es sich ausbreitet und den gesamten Darm bedeckt. Das Barium lässt den Darm im Röntgenbild weiß erscheinen, während die Polypen auf den Bildern dunkel erscheinen.
Der Arzt kann auch eine Sigmoidoskopie durchführen, um in den Dickdarm zu blicken. Das Sigmoidoskop ist eine Röhre, die ein Licht und eine kleine Videokamera enthält. Dieser flexible Schlauch wird durch das Rektum nach oben eingeführt und der Arzt kann das letzte Drittel des Dickdarms sehen. Wenn Ärzte Dickdarmpolypen finden, entscheiden sie sich normalerweise für eine vollständige Koloskopie, um den gesamten Dickdarm zu untersuchen.
Ein Großteil der kleineren Dickdarmpolypen verursacht keine Symptome. Größere Polypen können jedoch rektale Blutungen, Durchfall oder Verstopfung, Bauchschmerzen oder blutigen Stuhlgang verursachen. Wenn jemand eines dieser Symptome hat, sollte ein Arzt aufgesucht werden. In den frühen Stadien gefundene Dickdarmpolypen können in der Regel vollständig und sicher entfernt werden.
Obwohl es keine sicheren Möglichkeiten gibt, Dickdarmpolypen zu vermeiden, empfehlen viele Ärzte, mehr Obst, Gemüse und Ballaststoffe zu essen und fetthaltige Lebensmittel zu vermeiden. Menschen können auch mit dem Rauchen und Trinken aufhören und versuchen, jeden Tag irgendeine Form von Bewegung zu machen. Einige Ärzte empfehlen, mehr Folsäure und Kalzium in die Ernährung aufzunehmen. Lebensmittel wie Käse, Milch, Kichererbsen, Spinat, Kidneybohnen und Brokkoli können das Polypenrisiko senken. Medizinische Studien haben ergeben, dass die Vitamine C und E auch Menschen vor Dickdarmpolypen schützen können.