Zu den Symptomen einer allergischen Reaktion auf Alkohol gehören eine Verstopfung oder eine laufende Nase sowie Asthma und Übelkeit. Eine Allergie gegen Alkohol wird auch als Alkoholintoleranz bezeichnet, da der Körper einer Person den Alkohol physisch nicht abbauen kann. Andere häufige Anzeichen einer Alkoholunverträglichkeit sind Hautrötungen nach dem Trinken und ein schneller Herzschlag. Manche Menschen können unter Migräne leiden oder eine lebensbedrohliche Reaktion auf Alkohol erleiden.
Eine scheinbare allergische Reaktion auf Alkohol kann verschiedene Ursachen haben. Ein Patient kann den Alkohol möglicherweise tatsächlich nicht abbauen, da das Enzym Aldehyd-Dehydrogenase 2 (ALDH2) fehlt, das Alkohol nach der Einnahme metabolisiert. Der Mangel an ALDH2 ist genetisch bedingt und findet sich häufig bei Menschen asiatischer oder jüdischer Abstammung.
Andere Menschen, die unter einer Alkoholintoleranz leiden, reagieren möglicherweise tatsächlich auf etwas im Alkohol, nicht auf die Chemikalie selbst. Histamine, die in Bier und Wein vorkommen, können Symptome wie Verstopfung auslösen. Sulfite im Wein können Asthma auslösen. Manche Menschen reagieren möglicherweise allergisch auf die Körner, die zur Herstellung des Getränks verwendet werden, wie Weizen oder Mais.
Gerötete Haut ist ein häufiges Anzeichen für eine allergische Reaktion auf Alkohol. Eine Hautrötung tritt normalerweise auf, wenn einer Person das ALDH2-Enzym fehlt. Die Haut kann sich auch heiß anfühlen und jucken. Abgesehen von roter, warmer Haut kann eine Person, der ALDH2 fehlt, keine anderen Reaktionen auf Alkohol erfahren. Obwohl Alkoholkonsum einer Person mit ALDH2-Mangel keinen wirklichen Schaden zufügen kann, deuten einige Berichte darauf hin, dass Personen mit ALDH2-Mangel ein höheres Krebsrisiko haben können, wenn sie weiterhin trinken.
Andere Anzeichen einer allergischen Reaktion auf Alkohol ähneln einer normalen allergischen Reaktion. Manche Menschen können direkt nach dem Trinken eine laufende Nase oder eine Verstopfung haben. Asthma kann sich aufgrund einer Alkoholunverträglichkeit verschlimmern. Diese Reaktionen werden eher durch Inhaltsstoffe in alkoholischen Getränken verursacht, nicht durch den Alkohol selbst.
In seltenen Fällen kann eine Person eine schwere Reaktion auf Alkohol erleiden, wie z. B. einen anaphylaktischen Schock. Wenn eine Person nach dem Trinken Schwierigkeiten beim Atmen hat oder anschwillt, sollte sie zur Notfallbehandlung ins Krankenhaus gehen. In Alkohol enthaltene Histamine können bei einigen Menschen nach dem Trinken Migräne auslösen.
Einige Reaktionen auf Alkohol können mit rezeptfreien Antihistaminika behandelt werden. Personen, die unter schweren Reaktionen auf Inhaltsstoffe von alkoholischen Getränken leiden, möchten möglicherweise einen Adrenalin-Pen bei sich tragen, um etwaige Reaktionen schnell zu behandeln. Der beste Weg, um eine allergische Reaktion auf Alkohol zu vermeiden, besteht darin, ihn ganz zu vermeiden.