Ein Coroner ist ein Beamter, der den Umgang mit Leichen überwacht. In verschiedenen Nationen ist die Bedeutung des Amtes unterschiedlich und die Person hat unterschiedliche Verantwortungsbereiche und Befugnisse. In den meisten Fällen übernimmt der Coroner administrative Aufgaben, die den Verstorbenen betreffen, wie das Sammeln von Leichen, deren Identifizierung, die Feststellung der Todesursache, die Bewilligung von Exhumierungsanträgen, die Aussage vor Gericht und die Freigabe der Leichen an ihre Familien. In den meisten Fällen handelt er oder sie als Gerichtsmediziner und führt eine Autopsie der Leiche durch, um festzustellen, wie und wann die Person gestorben ist. In anderen Ländern ist diese Person tatsächlich ein Gerichtsbeamter, der die Untersuchung oder gerichtliche Untersuchung des Todes leitet.
Im Fall eines Gerichtsmediziners, der als Gerichtsmediziner fungiert, was das häufigste Beispiel ist, müssen alle Todesfälle dieser Person gemeldet werden, die den Tod untersucht, wenn er verdächtig ist. Im Allgemeinen gilt jeder Tod, der außerhalb eines Krankenhauses eintritt, als verdächtig. Ein Leichenbeschauer oder ein Vertreter des Amtes holt Verstorbene am Fundort ab und bringt sie zur Untersuchung ins Amt zurück. Der Leichenbeschauer bestimmt den Zeitpunkt und die Todesursache und stellt eine formelle Sterbeurkunde und einen Autopsiebericht aus. Wird festgestellt, dass es sich bei dem Tod um einen Mord handelt, dienen die von der Behörde gesammelten Informationen als Beweismittel im Fall.
Wenn ein Gerichtsmediziner als Gerichtsbeamter dient, leitet er oder sie eine Gerichtsverhandlung, in der die Todesursache und die gegebenenfalls zu ergreifenden Maßnahmen festgestellt werden. Bei der Anhörung werden Beweise von einem Gerichtsmediziner zusammen mit Zeugen und anderen relevanten Rednern vorgelegt. Die Untersuchung versucht herauszufinden, wer der Verstorbene war, wie er oder sie gestorben ist und ob ein Foulspiel im Spiel war oder nicht. Wenn die Untersuchung feststellt, dass es sich bei dem Tod um einen Mord handelt, übernehmen andere Strafverfolgungsbeamte die Ermittlungen, um den Mörder aufzuspüren. In England bearbeitet diese Person aufgrund eines archaischen Gesetzes auch Schatzmeldungen und bestimmt, an wen die Belohnung für den Schatz geht, da alle gefundenen Schätze von Rechts wegen der Krone gehören.
Die Ausbildung zum Gerichtsmediziner stellt je nach Einsatzort unterschiedliche Anforderungen. Handelt es sich um einen Gerichtsvollzieher, kann eine Befähigung zum Rechtsanwalt erforderlich sein. Wer als Gerichtsmediziner arbeitet, muss ein Medizinstudium absolvieren. Andere zusätzliche Schulungen können erforderlich sein, und die Schulungen können für Leichenbeschauassistenten, die darin geschult sind, Beweise zu sammeln und zu verarbeiten, unterschiedlich sein.