Herpes-Enzephalitis ist eine Erkrankung, die durch eine Entzündung des Hirngewebes gekennzeichnet ist. Es gibt verschiedene Arten von Enzephalitis, die typischerweise durch Virusinfektionen verursacht werden. Herpes-Enzephalitis wird am häufigsten durch ein Virus namens Herpes simplex Typ 1 (HSV-1) verursacht. Dieses Virus ist normalerweise eher gutartig und verursacht relativ geringfügige Probleme wie Fieberbläschen. In einigen Fällen wandert das Virus jedoch in das Hirngewebe einer Person und verursacht dort eine Entzündung.
Nur sehr wenige Menschen erkranken jedes Jahr an Herpes-Enzephalitis. Dies steht in scharfem Gegensatz zu der Zahl der Menschen, die durch das Virus an geringfügigen Erkrankungen leiden. Erkrankungen wie Fieberbläschen werden durch dieses Virus verursacht und sind sehr häufig; Menschen bekommen sie oder Variationen davon auf ihre Lippen und Zungen. Manche Menschen bekommen sogar Blasen, die durch dieses Virus auf ihren Augenlidern oder in ihrer Nase verursacht werden. Für die meisten Menschen sind diese Erkrankungen kein Grund zur Besorgnis und verschwinden normalerweise ohne Behandlung. Nur in seltenen Fällen dringt das Virus in das Gehirn eines Menschen ein.
Wenn ein Herpesvirus in das Gehirn einer Person eindringt, können die Folgen sehr schwerwiegend sein. Zum Beispiel können seltene Fälle von Herpes-Enzephalitis auftreten, wenn das Herpesvirus von der Nase einer Person in ihr Gehirn gelangt. Die folgenden Symptome können Fieber, steifer Nacken, Übelkeit und Erbrechen sein; oft entwickeln diejenigen mit dieser Erkrankung auch Halsschmerzen und Kopfschmerzen. Im Laufe der Zeit können sich die Symptome der Erkrankung verschlimmern und eine Person kann zu Halluzinationen, Krämpfen oder Lähmungen beginnen. Eine Person mit dieser Erkrankung kann schließlich ins Koma fallen oder sogar sterben.
In einigen Fällen ist Herpes simplex Typ 2 (HSV-2) hinter der Entwicklung einer Herpes-Enzephalitis. Diese Form des Virus ist typischerweise die Ursache von Herpes-Enzephalitis, von der Neugeborene betroffen sind. In diesem Fall infiziert sich das Neugeborene normalerweise bei seiner Mutter mit dem Herpesvirus. Babys werden normalerweise infiziert, während sie sich im Geburtskanal befinden. Erwachsene hingegen sind meist mit der HSV-1-Form des Virus infiziert.
Aufgrund der schwerwiegenden Folgen einer Herpes-Enzephalitis kann ein Krankenhausaufenthalt erforderlich sein, um den Patienten zu behandeln und ihn während der kritischen Stadien der Krankheit zu überwachen. Interessanterweise sind Ärzte nicht in der Lage, die meisten Formen der viralen Enzephalitis zu behandeln, und die Behandlung kann sich auf die Behandlung der Symptome konzentrieren. Herpes-Enzephalitis hingegen kann mit antiviralen Medikamenten behandelt werden.