Die Finanzregulierung auf der ganzen Welt entwickelt sich durch sich ändernde wirtschaftliche Bedingungen weiter. So wurden im Zuge einer Finanzkrise, wie in den Jahren 2008 und 2009, die Regulierung aller Finanzmärkte, einschließlich der Derivateregulierung, verschärft. Bei den Derivateregulierungen geht es hauptsächlich um Transparenz beim Handel mit diesen komplexen Wertpapieren, die manchmal von professionellen Managern wie Hedgefonds-Managern verwendet werden, die sich nur an eine leichte Regulierung an den Finanzmärkten halten.
Derivate sind ausgeklügelte Finanzinstrumente, die es Händlern ermöglichen, beispielsweise auf Kurse von Aktien und Rohstoffen zu spekulieren. Anleger verwenden Derivate, um sich gegen Preisschwankungen in anderen Handelspositionen aufgrund von Zins- oder Rohstoffpreisänderungen zu schützen. In den USA gibt es zwei Hauptverwaltungsgremien, die Derivatvorschriften durchsetzen, darunter die Securities and Exchange Commission (SEC) und die Commodity Futures Trading Commission (CFTC). Die Regulierung von Derivaten überträgt der SEC die Befugnis, Finanzinstrumente, sogenannte Swaps, die auf Wertpapieren basieren, zu beaufsichtigen, während die CFTC den Handel mit den meisten anderen Finanzswaps beaufsichtigt. Der Wert von Derivaten basiert auf dem Preis anderer finanzieller Wertpapiere, und ein Swap ist ein Vertrag, der eine Verpflichtung zum Kauf oder Verkauf eines Wertpapiers zu einem vorher festgelegten Preis zu einem zukünftigen Zeitpunkt beinhaltet.
Da sich die Regulierung von Derivaten weiterentwickelt, fordern einige politische Entscheidungsträger andere Anforderungen, die einige der größten Unternehmen, die mit diesen Wertpapieren handeln, weiter schützen würden. In den USA könnten bestimmte Unternehmen beispielsweise verpflichtet sein, für alle Derivategeschäfte, die auf den OTC-Märkten ausgeführt werden, einer informellen Handelsplattform, auf der die Preise undurchsichtig sein können, finanzielle Sicherheiten zu stellen. Branchenteilnehmer argumentieren immer wieder, dass Händler sich umso wahrscheinlicher dafür entscheiden, diese Transaktionen in anderen regionalen Märkten durchzuführen, je strenger die Derivatevorschriften sind.
Finanzinstitute, darunter auch einige, die von einer regionalen Regierung versichert sind, haben in der Vergangenheit aus den eigenen Bilanzen des Unternehmens investiert, um bei diesen Banken Gewinne in einer Aktivität zu erzielen, die als Eigenhandel bekannt ist. Die sich entwickelnden Vorschriften für Derivate begrenzen das Geld, das Banken für den Handel mit diesen riskanten Wertpapieren verwenden können, um finanzielle Ausfälle zu minimieren, die nicht nur das Finanzinstitut, sondern möglicherweise auch die breiteren Finanzmärkte treffen könnten. Einige Aufsichtsbehörden bevorzugen den Handel mit Derivaten an formellen Börsen im Gegensatz zu den OTC-Märkten, da die Wertpapierwerte dort transparenter sind, aber es gibt keine pauschale Regulierung dieser Parameter.