Flavonoide sind die natürlichen chemischen Verbindungen, die Pflanzen ihre leuchtenden Farben verleihen. Untersuchungen haben gezeigt, dass viele Flavonoide beim Verzehr antioxidative Eigenschaften haben und daher vor Zellschäden schützen können. Flavonoide Antioxidantien sind in vielen häufig verzehrten Lebensmitteln enthalten. Gute Quellen für Flavonoid-Antioxidantien sind Früchte, insbesondere Beeren, Zwiebeln und einiges grünes Gemüse. Tee, Wein, Bier und Kakao sind ebenfalls gute Quellen für Flavonoid-Antioxidantien.
Viele Früchte enthalten eine erhebliche Menge an Flavonoid-Antioxidantien. Da Flavonoide zu den leuchtenden Farben der Pflanzen beitragen, ist es vielleicht keine Überraschung, dass farbenprächtige Früchte wie Blaubeeren und Himbeeren zu den besten Quellen dieser Verbindungen gehören. Flavonoide Antioxidantien finden sich auch in anderen Früchten wie Äpfeln. Es sollte beachtet werden, dass Flavonoide oft in der Schale einer Frucht konzentriert sind und dass die Schale der Frucht daher zusammen mit ihrem Fruchtfleisch gegessen werden sollte, um eine maximale Flavonoidaufnahme zu erzielen.
Zwiebeln sind eine ausgezeichnete Quelle für Flavonoid-Antioxidantien. Wie bei Früchten scheint die Farbtiefe einer Zwiebel in direktem Zusammenhang mit ihrem Flavonoidgehalt zu stehen. Daher enthält eine rote Zwiebel tendenziell mehr Flavonoide als eine gelbe.
Einige grüne Gemüse, wie Brokkoli und Kohl, enthalten auch flavonoide Antioxidantien. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass das Kochen von Gemüse über einen längeren Zeitraum seinen Flavonoidgehalt sowie seinen Anteil an anderen gesundheitsfördernden Vitaminen und Nährstoffen verringern kann. Daher sollte darauf geachtet werden, dass Gemüse nicht zu lange gekocht wird. Als grundlegende Richtlinie empfehlen einige Ernährungswissenschaftler, Gemüse von einer Wärmequelle zu nehmen, bevor seine Farbe beginnt, stumpf zu werden.
Einige gängige Getränke enthalten auch Flavonoide mit antioxidativen Eigenschaften. Dazu gehören vor allem Grün- und Schwarztees sowie Rotwein. Hopfen enthält auch antioxidative Flavonoide, was Bier zu einer guten Quelle für diese Verbindungen macht. Da übermäßiger Alkoholkonsum jedoch zu Vergiftungen, Organschäden und Chemikalienabhängigkeit führen kann, wird empfohlen, sowohl Wein als auch Bier in Maßen zu konsumieren.
Schließlich können Schokoladenliebhaber erfreut sein zu erfahren, dass Kakao Flavonoid-Antioxidantien enthält. Einige Untersuchungen haben jedoch ergeben, dass die in vielen Schokoladensorten enthaltene Milch die antioxidativen Eigenschaften der Flavonoide beeinträchtigen kann. Daher wird angenommen, dass nur dunkle Schokoladenprodukte mit einem Kakaogehalt von ungefähr 70 Prozent oder mehr wirklich einen signifikanten antioxidativen Nutzen bieten. Leider mögen viele Menschen Produkte mit so hohem Kakaogehalt nicht, da sie dazu neigen, ziemlich bitter im Geschmack zu sein.