In den Tagen, Monaten und sogar Jahren nach einem Verbrechen können Opfer überfordert sein. Da die Opfer mit ihren eigenen Verletzungen und Verlusten fertig werden, kann sich das Rechtssystem langsam bewegen und es kann einige Zeit dauern, bis es wieder in eine normale Routine zurückkehrt. Viele Gemeinden bieten jetzt Opferhilfeprogramme an, die Opfern von Straftaten helfen können, diese Veränderungen zu bewältigen. Die Bestimmung der besten Opferhilfequellen hängt davon ab, was in einer bestimmten Gemeinschaft zur Verfügung steht, sowie von den Bedürfnissen des Opfers und in einigen Fällen von der Art der Straftat. Gute Informationsquellen zur Opferhilfe sind unter anderem Strafverfolgungsbehörden, Staatsanwaltschaften und Opferorganisationen von Straftaten sowie Hilfsprogramme für Mitarbeiter und Beratungsstellen vor Ort.
In vielen Ländern werden Opferhilfedienste sowohl von Strafverfolgungsbehörden als auch von Staatsanwaltschaften erbracht. Die Art der angebotenen Dienstleistungen wird wahrscheinlich von den Personal- und Budgetressourcen in diesem Bereich abhängen. Die Opferdienste der Strafverfolgungsbehörden und der Staatsanwaltschaft können umfassen, dass ein Opfer oder Zeuge über die Ermittlungen auf dem Laufenden gehalten wird und ob und wann der Angeklagte aus dem Gefängnis entlassen wird oder vor Gericht steht. Opfer sollten herausfinden, welche Strafverfolgungsbehörde den Fall bearbeitet, um diese Benachrichtigungen anzufordern.
Andere gemeindenahe Einrichtungen können möglicherweise umfassendere Dienstleistungen wie Beratung und Fallbearbeitung anbieten, um einem Opfer, das Schwierigkeiten hat, wieder auf die Beine zu helfen. In einigen Fällen arbeiten Agenturen wie Vergewaltigungskrisenzentren oder Unterkünfte für häusliche Gewalt mit Opfern bestimmter Straftaten. In anderen Fällen darf die Agentur nur mit einer bestimmten Personengruppe arbeiten, wie etwa Opfern von Gewalt gegen ältere Menschen oder Opfern von schwul-lesbischen Straftaten. Lokale Wohltätigkeitsorganisationen können auch bei der Deckung der grundlegenden Lebensbedürfnisse eines Opfers wie Rechnungen und Arztkosten helfen, während es sich Zeit nimmt, um sich von einem Verbrechen zu erholen oder an einem Prozess teilzunehmen.
Um Opferhilfedienste ausfindig zu machen, können Opfer und Zeugen zunächst die örtliche Polizeidienststelle kontaktieren und um Überweisungen bitten. Wenn die Polizei einen Sozialarbeiter beschäftigt, kann dieser eine besonders gute Informationsquelle sein. Lokale Wohltätigkeitsorganisationen und Gemeindeberatungsdienste können auch Opferdienste sowie andere Arten von Unterstützung anbieten. Nationale Telefon-Hotlines werden manchmal von Interessengruppen gesponsert und können Anrufer an lokale Dienste weiterleiten. Schließlich können Opfer und ihre Familien möglicherweise Hilfe durch Workplace Employee Assistance Programs (EAPs) erhalten, die von ihrem Arbeitsplatz gesponsert werden. Diese Programme können Opfer mit psychischen Gesundheits-, Finanz- und Umzugshilfediensten verbinden, oft ohne Kosten für den Mitarbeiter und seine Familie.