Im Allgemeinen werden Pferde in drei Haupttypen unterteilt, nämlich schwere Pferde, leichte Pferde und Ponys. Diese Unterscheidungen werden in erster Linie nach Größe und Gewicht gemacht, manchmal berücksichtigen sie aber auch die Knochenstruktur und die Gesamtstämmigkeit. Meistens werden bestimmte Rassen als einer dieser Typen eingestuft, unabhängig davon, ob alle Mitglieder tatsächlich den Spezifikationen entsprechen. Typisierung ist normalerweise eher eine verallgemeinerte Art der Klassifizierung und es fehlt viel an der Präzision von so etwas wie Rassenunterscheidungen. Es gibt viele verschiedene Pferderassen, und was es braucht, um in eine Rassenkategorie zu fallen, ist normalerweise viel strenger und beinhaltet Dinge wie Abstammung und Färbung. Typen neigen dazu, sich auf Proportionen, Größe und Körperbau zu konzentrieren.
Unterscheidung von Rasse und Typ
Pferde werden in der Regel hauptsächlich durch ihre Rasse unterschieden. Es gibt Hunderte von bekannten Rassen und auch eine Reihe von sogenannten „archaischen“ Rassen – archaische Rassen existieren entweder nicht mehr oder wurden in andere modernere Klassifikationen zusammengefasst. Zuchtauszeichnungen werden normalerweise von offiziellen Registrierungsstellen zertifiziert und haben normalerweise internationale Übereinstimmung.
Die Rasse eines Pferdes ist in der Regel am nützlichsten, wenn es um die genetische Ausstattung des Pferdes geht, und sagt normalerweise mehr über seine familiäre Abstammung und seine Farbeigenschaften aus als alles andere. Tippen hingegen wird häufiger verwendet, um Verallgemeinerungen über die Fähigkeiten eines Pferdes zu machen. Bestimmte Typen können beispielsweise bestimmte Arbeiten besser ausführen als andere und können auch häufiger an bestimmten Verletzungen oder Krankheiten leiden.
Grundlagen des schweren Pferdes
Das schwere Pferd sieht aus, wie der Name schon sagt – schwer. Der Körper ist stark mit einem breiten Rücken und einem abgerundeten Widerrist, der die Stelle zwischen den Schulterblättern des Pferdes ist. Bei einem schweren Pferd sind die Beine kurz und dick, um ihnen beim Ziehen von Karren oder beim Pflügen von Feldern zu helfen. Schwere Pferde sind speziell für schwere Arbeiten wie die Landwirtschaft gemacht. Diese Pferdearten bewegen sich auch mit kurzen Schritten und abgehackten Bewegungen, um ihnen ultimative Traktion zu verleihen. Schwere Pferde können auch auf Jahrmärkten und Pferdeshows gezeigt werden. Einige verschiedene Rassen schwerer Pferde sind das Clydesdale- und das American Cream Draft-Pferd.
Leichte Pferde
Leichte Pferde werden normalerweise zu Reitzwecken verwendet. Sie zeichnen sich durch linearere, eckigere Körper und typischerweise längere Beine aus; Sättel können einfach über den Rücken des Pferdes gestülpt werden und ermöglichen so einen bequemen Ritt. Leichte Pferde haben längere Oberkörper als Zugpferde und beugen ihre Knie kaum, wenn sie sich bewegen. Sie gelten oft als etwas zierlich oder würdevoll.
In den meisten Fällen haben diese Pferde sowohl echte als auch falsche Rippen, die unter anderem bei der Sattelplatzierung helfen. Die wahren Rippen werden normalerweise als die ersten acht Rippen des Brustkorbs des Pferdes angesehen, die flach sind, so dass die Sättel direkt hinter dem Trapezmuskel liegen. Die letzten zehn sogenannten „falschen“ Rippen sind eher abgerundet als flach. Einige verschiedene leichte Pferderassen sind Quarter Horses, Vollblüter und Miniaturpferde, die nicht mit der dritten Pferdeart, den Ponys, zu verwechseln sind.
Ponys
Ponys sind die letzten der drei Hauptpferdearten. Sie sind von Natur aus klein und werden daher oft mit Miniaturpferden verwechselt, die aufgrund ihres stämmigen Körpers normalerweise unter die Unterscheidung „schwer“ fallen, oder Babypferde, die als Fohlen bezeichnet werden. Ponys sind in vielerlei Hinsicht einzigartig. Sie haben zum Beispiel von Natur aus dickere Mähnen, Schwänze und Mäntel; Sie haben auch kleinere Köpfe und dickere Hälse als jede andere Art von Pferd. Sie wirken oft etwas geschrumpft, selbst wenn sie ausgewachsen sind, und sind beliebte Optionen für Kinderfahrer.
Ponys sind in der Regel intelligente, freundliche Wesen mit hartnäckigen Gewohnheiten. Erwachsene können normalerweise Ponys reiten, aber wenn ein Pony von einem Anfänger oder einem Kind trainiert wird, kann es ein verwöhntes Verhalten zeigen. Eine Ponyrasse, die viele Leute kennen, ist das Shetland-Pony.