Polypropylen ist eine Form von Thermoplasten, die bei der Herstellung von Vliesfasern und strukturellen Kunststoffprodukten verwendet wird. Zu den Eigenschaften von Polypropylen, die das Material beliebt machen, gehören die ungiftige und nicht färbende Natur des Kunststoffs und die relativ geringen Produktionskosten. Während der Produktionsphase kann Polypropylen mit anderen Materialien wie Gummi kombiniert werden, um seine Eigenschaften zu verändern.
Zu den Eigenschaften von Polypropylen, die den Kunststoff zu einer beliebten Wahl für Produkte machen, gehören das geringe Gewicht des Materials und seine hohe Zugfestigkeit. Dies macht den Kunststoff sehr nützlich für den Einsatz in Produkten wie Lebensmittelverpackungen. Polypropylen hat auch eine starke Rissbeständigkeit bei Belastung und eine hohe Schlagzähigkeit.
Hersteller von Kunststoffprodukten verwenden häufig Polypropylen als Alternative zu anderen Kunststoffarten, da es in der Regel kein Bisphenol A (BPA) enthält. BPA ist eine Chemikalie, die häufig bei der Herstellung von Kunststoffprodukten verwendet wird, aber bei Verwendung in Lebensmittel- und Getränkeverpackungen kann BPA in den Inhalt der Behälter gelangen. Obwohl diese Chemikalie in kleinen Mengen nicht nachweislich ein Gesundheitsrisiko für Kinder oder Erwachsene darstellt, verwenden viele Kunststoffhersteller BPA-freies Polypropylen, um die Risiken von Gesundheitsproblemen im Zusammenhang mit der Chemikalie zu verringern.
Zu den Eigenschaften von Polypropylen gehört die Fähigkeit, die Kunststoffprodukte bei hohen Betriebstemperaturen von bis zu 320 °C zu verwenden. Durch die hohe Temperaturbeständigkeit können diese Produkte in Mikrowellen und Spülmaschinen verwendet werden. Obwohl Polypropylen im Allgemeinen als mikrowellenfester Kunststoff gilt, gibt es immer noch Bedenken, dass die hohen Temperaturen die Verbindungen im Kunststoff aufbrechen können.
Wenn es als Vliesstoff verwendet wird, wird Polypropylen erweicht und als dünne Fasern durch Schmelzen miteinander verbunden. Die Möglichkeit, das Material durch Schmelzen zu verbinden, macht zusätzliche Chemikalien überflüssig, um die Fasern miteinander zu verbinden. Dadurch kann der Kunststoff bei der Herstellung von Windeln und Schutzkleidung verwendet werden.
Die Fähigkeit, Polypropylenprodukte zu recyceln, ist eine weitere wichtige Eigenschaft von Polypropylen. Beim Recycling können 100 Prozent des Polypropylens für die zukünftige Verwendung zurückgewonnen werden. Der Kunststoff kann auch mit anderen Chemikalien und Materialien wie Gummi und Antioxidantien kombiniert werden, um seine Eigenschaften zu verändern. Chemische Zusätze zu Polypropylen haben zu Produkten wie PVC-Rohrleitungen und biaxial orientierten Polypropylenfolien (BOPP) geführt.
Die Verwendungsmöglichkeiten von Polypropylen werden durch die Eigenschaften des Materials beeinflusst. Aufgrund der geringen elektrischen Leitfähigkeit kann der Kunststoff verwendet werden, um den Durchgang von Elektrizität durch elektrische Produkte zu minimieren. Die Beständigkeit von Polypropylen ist sowohl gegen saure als auch gegen alkalische Materialien hoch, jedoch können Gerüche von den aus dem Kunststoff hergestellten Produkten aufgenommen werden. Während des Produktionsprozesses können Polypropylen-Kunststoffe hergestellt werden, um die erforderliche Steifigkeit oder Flexibilität zu erhalten.