Sprachtherapietechniken werden verwendet, um eine Vielzahl von Problemen zu behandeln, die die Klarheit der Sprache einer Person beeinträchtigen. Die Techniken variieren je nach Problemstellung. Die meisten Sprachtherapien werden bei Kindern durchgeführt, da die Behandlung in der Regel effektiver ist, während sich die Sprache eines Patienten noch entwickelt.
Es gibt drei Haupttypen von Problemen, die logopädische Techniken erfordern könnten. Artikulation bringt Schwierigkeiten mit sich, Töne klar genug zu erzeugen, damit andere Leute verstehen, was der Sprecher sagt. Geläufigkeit liegt vor, wenn es Probleme mit dem Sprachmuster gibt, am häufigsten in Form von Stottern. Resonanz umfasst Probleme, die die Klangqualitäten der Stimme beeinflussen, zum Beispiel die Lautstärke oder die Tonhöhe. Diese Probleme können sowohl den Hörer von der übermittelten Nachricht ablenken als auch dem Sprecher körperliche Schmerzen bereiten.
Es gibt drei Hauptkategorien von logopädischen Techniken. Diese stimmen nicht unbedingt mit den drei Arten von Problemen überein. Welche Technik am besten geeignet ist, hängt nicht nur vom spezifischen Problem ab, sondern auch von seinen Ursachen und den persönlichen Umständen des Patienten.
Die bekannteste Kategorie ist die Artikulationstherapie. Dabei konzentriert sich der Therapeut darauf, dem Patienten explizit beizubringen, wie man bestimmte Laute und Silben erzeugt. Dies kann physische Demonstrationen beinhalten, wie man die Zunge und den Mund für bestimmte Geräusche verwendet. Die Übungen werden in der Regel in altersgerechte Spieltechniken eingebaut.
Eine zweite Kategorie ist die Sprachintervention. Dies kann viel spiel- und aktivitätsorientierter und weniger formell erscheinen. Das Ziel solcher Techniken besteht normalerweise darin, das Kind zu ermutigen, mehr zu sprechen, um seine Sprachfähigkeiten zu entwickeln. Der Therapeut wird diese Aktivität dann verwenden, um sicherzustellen, dass das Kind Wörter richtig ausspricht.
Die letzte Kategorie ist die orale motorische Therapie. Dies ist eher eine körperliche Übungsroutine, die darauf abzielt, die Muskeln in und um den Mund herum zu entwickeln. Diese Techniken sind besser geeignet, wenn die Sprachprobleme durch ein körperliches Problem und nicht durch unterentwickelte Fähigkeiten verursacht werden. Einige Therapeuten wenden diese Techniken auch bei Problemen an, bei denen es sich nicht unbedingt um Sprachprobleme handelt, beispielsweise wenn ein Kind Schwierigkeiten beim Essen oder Schlucken hat.
Die Arbeit von Menschen, die logopädische Techniken erforschen und durchführen, sowie die zugrunde liegenden Probleme sind international unter verschiedenen Namen bekannt. Das Feld ist in Nordamerika allgemein als Sprachpathologie oder SLP bekannt. Im Vereinigten Königreich ist Logopädie ein häufigerer Begriff, oft mit dem Akronym SALT. Australien nennt es einfach Sprachpathologie.