Ältere Haustiere sind anfälliger für bestimmte Krankheiten und Zustände, die bei jüngeren Tieren selten auftreten. Da Tiere länger leben als früher, treten diese Krankheiten immer häufiger auf. Wenn Sie ältere Haustiere haben – über zehn Jahre alt – ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass viele Krankheiten heilbar sind, wenn sie frühzeitig erkannt und aggressiv behandelt werden. Niemand kennt Ihr Haustier besser als Sie selbst. Achten Sie daher immer auf spürbare Veränderungen des Verhaltens, des Körpergewichts oder der Lebensgewohnheiten und konsultieren Sie so schnell wie möglich Ihren Tierarzt, um ernsthafte Probleme auszuschließen.
Ältere Haustiere haben ein hohes Risiko, fettleibig zu werden. Obwohl Fettleibigkeit an sich keine Krankheit ist, kann sie zum Ausbruch bestimmter Krankheiten wie Diabetes und Herzerkrankungen beitragen. Tatsächlich ist Diabetes mellitus ein häufiges Problem bei älteren Haustieren, wobei viele Tiere, insbesondere Hunde, insulinabhängig werden. Fettleibigkeit erschwert es älteren Haustieren auch, ein aktives Leben zu führen und alltägliche Aktivitäten wie früher zu genießen.
Zahnerkrankungen sind eine weitere häufige Krankheit, die ältere Haustiere betrifft. Dies wiederum kann zu Nieren- oder Leberproblemen führen, da die Bakterien oft in die Blutbahn gelangen. Zahnsteinbildung und Zahnfleischerkrankungen sollten von einem Tierarzt behandelt werden, auch wenn Ihr Haustier davon nicht betroffen zu sein scheint. Zähneputzen und Kauspielzeug können helfen, Probleme zu vermeiden, aber bei älteren Haustieren, die bereits eine fortgeschrittene Zahnerkrankung haben, kann eine gründliche Zahnsteinentfernung die einzige Wahl sein.
Ältere Haustiere sind auch anfällig für Arthritis und degenerative Gelenkerkrankungen, die besonders bei großen Hunden häufig vorkommen. Arthritis kann mit verschreibungspflichtigen Medikamenten und Glucosaminpräparaten behandelt werden, aber auch tägliche Bewegung hilft. Wenn Sie ein Haustier haben, das plötzlich weniger aktiv geworden ist und Schwierigkeiten beim Aufstehen und Bewegen zu haben scheint, lassen Sie es auf Gelenk- und Knochenerkrankungen untersuchen.
Katarakte treten häufig bei älteren Haustieren auf, die eine Vorgeschichte von Diabetes oder Bluthochdruck haben. Die gute Nachricht ist, dass Katarakte in bis zu 90 Prozent der Fälle sicher durch eine Operation entfernt werden können und viele Haustiere auch gute Kandidaten für Intraokularlinsenimplantate sind. Fragen Sie also Ihren Arzt danach.