Wellhornschnecken sind verschiedene Arten großer, essbarer Meeresschnecken, die in gemäßigten, tropischen Gewässern auf der ganzen Welt vorkommen. Sie haben harte Schalen aus Kalziumkarbonat, das aus Meerwasser gewonnen wird. Sie sind Aasfresser und Fleischfresser sowie ein beliebtes Nahrungsmittel für Menschen auf der ganzen Welt. Obwohl Wellhornschnecke der Name ist, der häufig verwendet wird, um sich auf diese Meeresschnecken zu beziehen, sind sie nicht alle eng verwandt.
Der wissenschaftliche Name Buccinum undatum bezieht sich auf die echte Wellhornschnecke, die in den nordatlantischen Gewässern in der Nähe von Europa gefunden wurde. Sie können bei Ebbe lebend in den flachen Gewässern der Britischen Inseln, Belgiens und der Niederlande gefunden werden. Die Schnecke ist ungefähr 4 cm hoch und ungefähr 10 cm breit und hat ein hartes, blasses Gehäuse, das mit einer gelblich-braunen dünnen Haut bedeckt ist, die als Periostrakum bekannt ist. Europäer behaupten, dass diese großen, essbaren Schnecken am besten schmecken, wenn sie in Meerwasser gekocht werden.
In den Vereinigten Staaten bezieht sich der Begriff Wellhornschnecke auf eine andere große, essbare Art, die als Busycotypus bekannt ist und viel größer ist als die in Europa. Sie können bis zu 16 cm hoch werden und haben eine feste cremefarbene, braune oder hellgraue Schale. Die Schnecken sind Aasfresser mit großen, muskulösen Füßen, die sich durch die Schalen von Muscheln, Krabben und Hummern bohren können. Mehrere Arten essen gerne den Busycotypus, darunter Haie, Möwen, Krabben und Menschen.
Das Immergrün ist entlang der felsigen schottischen Küsten im Nordatlantik zu finden. Der Begriff Immergrün ist austauschbar mit dem, was die Menschen in Schottland als Wellhornschnecken bezeichnen. Diese kleine Gastropode mit Kiemen hat eine dunkle Schale und ernährt sich von Algen oder kleinen Wirbellosen, ähnlich wie Wellhornschnecken in anderen Teilen der Welt. Schottland ist ein bei Menschen weltweit beliebtes Lebensmittel und exportiert jährlich etwa 2,000 Tonnen Immergrün – es gilt als wichtiger Export.
Eine weitere große Vielfalt essbarer Wellhornschnecken, die nicht eng mit den in den Vereinigten Staaten oder Europa vorkommenden Arten verwandt sind, wird Cittarium pica genannt. Er lebt an den Ufern der Westindischen Inseln und ist ein beliebtes Nahrungsmittel in der Karibik, wo er auch als Wilk bekannt ist. Diese Wellhornschnecken werden oft gekocht und in zahlreichen Rezepten auf den Inseln gegessen. Sie leben unter Felsen in flachen Küstengewässern der Karibik, Mexikos und anderer lateinamerikanischer Küsten. Die Wilk hat eine große, schwarze Oberschale mit weißen Streifen, hat einen Durchmesser von etwa 5 cm und ernährt sich von Algen.