Eine Tetanusimpfung ist eine übliche Impfung, die Personen ab dem Säuglingsalter und in regelmäßigen Abständen während ihres gesamten Lebens verabreicht wird. Bei den meisten Personen, die eine Tetanusimpfung erhalten, treten leichte Tetanusimpfungsreaktionen auf. Häufige sind Fieber, Müdigkeit und Schmerzen an der Injektionsstelle. Ärzte behaupten, dass die Risiken, die mit einer Tetanusinfektion verbunden sind, die potenziellen Nebenwirkungen einer Tetanusimpfung bei weitem überwiegen, da viele Menschen, die Tetanus bekommen, daran sterben werden.
Impfungen gegen Tetanus werden in der frühen Kindheit in Kombination mit anderen Impfstoffen verabreicht, und zwar in der Regel zu bestimmten Zeiten während der Lebensspanne. Kinder erhalten einen Impfstoff gegen Diphtherie, Tetanus und azelluläre Keuchhusten (DTaP) im Alter von zwei, vier und sechs Monaten und erneut im Alter von 15 und 18 Monaten, wobei ihre letzten Auffrischungsimpfungen zwischen dem Alter von vier und einem Jahr liegen sechs. Jugendliche erhalten einen Tetanus-, Diphtherie- und Pertussis- (Tdap) -Impfstoff, der auch als Tetanus-Auffrischimpfung bekannt ist. Alle 10 Jahre sollten Erwachsene einen Tetanus- und Diphtherie-(Td)-Impfstoff erhalten, der auch eine Tetanus-Auffrischimpfung ist. Jede dieser Kombinationsimmunisierungen weist ihre eigene Reihe von Tetanusimpfungsreaktionen auf.
Nach einer DTaP-Impfung sind nur leichte Tetanusimpfungsreaktionen üblich. Dazu gehören Fieber, Schwellungen, Rötungen oder Schmerzen an der Injektionsstelle. Von jedem dieser Symptome sind etwa 25% aller Kinder betroffen, obwohl bei einem Drittel der Kinder bekannt ist, dass sie Unruhe zeigen. Ärzte schlagen manchmal vor, dem Kind etwa eine halbe Stunde vor der Injektion eine Dosis Paracetamol oder Ibuprofen zu verabreichen, um die Schmerzen zu lindern.
Von den aufgetretenen Nebenwirkungen ist die Anzahl der betroffenen Personen unterschiedlich, da der Td-Impfstoff bei fast allen Erwachsenen Schmerzen verursacht, noch stärker als der Tdap. Etwa 75 % der Kinder und die meisten Erwachsenen, die einen Tdap-Impfstoff erhalten, haben leichte Schmerzen. Leichte Müdigkeit und Kopfschmerzen sind seltener als Schmerzen, betreffen aber immer noch mindestens 25 % der Kinder und Erwachsenen. Etwa 20 % der Patienten haben Rötungen oder Schwellungen. Etwas mehr als 30% der Td-Empfänger leiden unter Rötungen oder Schwellungen.
Tetanus ist eine nicht ansteckende Nervenerkrankung, die durch das Bakterium Clostridium tetani verursacht wird. Wenn das Bakterium unter die Haut gelangt, kann es ein tödliches Toxin namens Tetanospasmin produzieren. Überraschenderweise stirbt trotz des medizinischen Fortschritts fast ein Drittel der Tetanuspatienten. In Anbetracht der Tatsache, dass nur so wenige Patienten nachteilige Tetanusimpfungsreaktionen erfahren, dass Impfstoffe leicht verfügbar sind und dass alle Impfstoffe jahrelange Forschung erfordern und vor der Anwendung als sicher und wirksam angesehen werden müssen, empfehlen Ärzte Impfungen für fast jeden. Patienten, bei denen in der Vergangenheit lebensbedrohliche Tetanusimpfungsreaktionen aufgetreten sind, sowie Patienten mit bestimmten schweren gesundheitlichen Problemen kann jedoch von einer Tetanusimpfung ausgeschlossen werden.
Ärzte empfehlen auch, dass Personen, bei denen mittelschwere oder schwere Tetanus-Schussreaktionen auftreten, sofort einen Arzt aufsuchen. Symptome sind hohes Fieber, Atembeschwerden und Schwindel. Impfstoffforscher empfehlen auch, dass Patienten, bei denen mittelschwere oder schwere Symptome auftreten, die Symptome der zuständigen Regierungsbehörde melden, die nach der Inanspruchnahme einer medizinischen Behandlung Gesundheitsstatistiken führt.