Nackenschmerzen können bestenfalls ein bloßes Unbehagen sein; Im schlimmsten Fall können Nackenschmerzen auf ein ernstes Gesundheitsproblem hinweisen. Solche Schmerzen können sich über den ganzen Hals ausbreiten oder in einem bestimmten Bereich lokalisieren. Wenn eine Person Schmerzen im linken Nacken hat, resultieren die Beschwerden typischerweise aus Problemen mit einer von vier Körperkomponenten: Muskeln, Nerven, Knochen oder dem Herz-Kreislauf-System.
Eine der häufigsten Arten von Nackenschmerzen manifestiert sich durch verspannte Muskeln. Der Nacken enthält viele Muskeln und Bänder, die den Kopf an Schultern, Rücken und Brust befestigen. So signalisieren Schulter- und Nackenschmerzen oder kombinierte Nacken- und Rückenschmerzen oft eine Verletzung dieser Gewebe. Solche Verletzungen sind oft das Ergebnis von Schleudertrauma, Überbeanspruchung oder langem Halten des Halses in einer abnormalen Position. Typische Anzeichen für Muskelverletzungen sind Schwellungen, Blutergüsse und Schwäche.
Eingeklemmte Nerven sind eine weitere häufige Ursache für Nackenschmerzen. Wenn der im Nacken befindliche Teil der Wirbelsäule eine entzündliche Arthritis erfährt, kann dies Druck auf die umliegenden Nerven ausüben, was zu lokalisierten Nackenschmerzen führt. Taubheit und Bewegungsschwäche resultieren oft aus Nervenverletzungen.
Nackenschmerzen und Knochendegeneration können auch Hand in Hand gehen und das Ergebnis können Schmerzen im rechten Nacken, im vorderen Nacken oder im linken Nacken sein. Eine degenerative Erkrankung, die die Bandscheiben im Nacken betrifft, ist die zervikale Spondylose, eine Erkrankung, die zur Entwicklung schmerzhafter Knochensporne führt. Ein anderes Syndrom, die diffuse idiopathische Skeletthyperostose, tritt auf, wenn die Sehnen und Bänder um die Wirbelsäule herum verhärten und versteifen. Auch ein verletzungsbedingter Bandscheibenvorfall kann zu Schmerzen führen. Bewegungsverlust, Schwellungen und starke Nackenschmerzen manifestieren sich bei diesen Knochenerkrankungen.
Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind vielleicht die schwerwiegendste mögliche Ursache für Schmerzen im linken Nacken. Viele Menschen wissen, dass die häufigsten Symptome eines Herzinfarkts Brustschmerzen und Schmerzen im linken Arm sind, aber viele wissen vielleicht nicht, dass diese Schmerzen auch die linke Halsseite hinauf wandern können. Diese Art von übertragenem Schmerz kann plötzlich und intensiv sein und in Wellen erzeugt werden. Auch Arterien und Venen im Nacken können unter einer Gefäßblockade leiden, insbesondere die Halsschlagader. Jede Kühle oder Farbveränderung im Nackenbereich kann auf diese Art von Problem hinweisen.
Die Behandlung von Nackenschmerzen – Schmerzen im linken Nacken oder anderweitig – hängt von der ursprünglichen Ursache ab. Leichte Verletzungen können beispielsweise durch Ruhe, Massage oder rezeptfreie Schmerzmittel behandelt werden. Präventive Maßnahmen wie richtige Bewegung oder Vorsicht bei anstrengenden Aktivitäten können ebenfalls Verletzungen vorbeugen. Einige schwerwiegendere Symptome können jedoch darauf hinweisen, dass eine medizinische Notfallversorgung erforderlich ist, einschließlich der folgenden: stechender, stechender Schmerz, begleitende Brustschmerzen, Taubheitsgefühl, Kribbeln, starke Kopfschmerzen, Übelkeit, Schwindel oder Kurzatmigkeit. Bei schwereren Erkrankungen können verschreibungspflichtige Medikamente, Halsbandagen oder eine Operation erforderlich sein.