Körperläuse sind parasitäre Insekten, die zum Überleben das Blut eines menschlichen Wirts benötigen. Die Behandlung zur Beseitigung von Körperläusen erfordert verantwortungsvolle Hygienepraktiken wie Duschen oder Baden mit Seife. Wenn eine zusätzliche Behandlung erforderlich ist, können topische rezeptfreie Medikamente (OTC) und verschreibungspflichtige Medikamente verwendet werden, um den Befall zu beseitigen. In der Vergangenheit ist bekannt, dass Läuse Infektionskrankheiten, einschließlich Typhus, übertragen.
Läuse gedeihen in dicht besiedelten, unhygienischen Umgebungen und können durch direkten, zwischenmenschlichen Kontakt leicht von einer Person zur anderen übertragen werden. Da auch unhygienische Bedingungen die Laus begünstigen, gelten Personen, die nicht regelmäßig baden, als idealer Wirt. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Körperläuse nicht diskriminieren und sich an jeden menschlichen Wirt heften können, mit dem sie in Kontakt kommen. Läuse, die sich von einem menschlichen Wirt lösen oder sich irgendwie von der Kleidung lösen, überleben weniger als eine Woche, wenn kein neuer Wirt gefunden wird.
Nissen oder Lauseier, die von erwachsenen Läusen in den Stoffnähten abgelegt werden, können bis zu einem Monat ohne menschlichen Kontakt überleben, bevor sie ablaufen. Körperläuse gelten, wenn sie voll ausgereift sind, als das größte Mitglied der Familie der Läuse. Auch bekannt als Pediculus humanus corporis, kann eine ausgewachsene Laus 2 mm (1/8 Zoll) oder etwas länger werden. Ausgestattet mit sechs Beinen und ohne Flügel hat eine erwachsene Laus eine helle Farbe, die von fast klar bis rötlich-braun reichen kann.
Eine Diagnose von Körperläusen kann leicht durch eine visuelle Untersuchung gestellt werden. Obwohl eine Person im Allgemeinen verräterische Anzeichen von Hautreizung zeigt, ist das Vorhandensein der Laus selbst leicht zu erkennen. Körperläuse können sich im Allgemeinen auf der Innenseite der Kleidung bewegen, und wenn der Befall stark ist, können sie auch auf der Haut gesehen werden. Oftmals sind in den Nähten der Kleidung Nissen zu erkennen, die meist undurchsichtig und gelblich gefärbt sind. Als Vorsichtsmaßnahme werden Personen, bei denen Körperläuse diagnostiziert wurden, in der Regel sowohl auf Kopf- als auch auf Filzläuse untersucht.
Im Allgemeinen ziehen Körperläuse in Bereiche, in denen die Haut Falten oder Falten aufweist, wie die Achselhöhlen und die Leistengegend. In ihrem Gefolge hinterlassen Läuse Hautentzündungen, wo sie beißen und fressen. Menschen leiden oft unter starkem Juckreiz, der bei aggressivem Kratzen zu sekundären bakteriellen Infektionen führen kann. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen in Bereichen, in denen Läuse wiederholt gefüttert werden, Beulen und eine ausschlagartige Reizung entwickeln. Längerer Befall kann auch zu Veränderungen der Hautstruktur und Pigmentierung beitragen.
Richtige Hygiene und regelmäßiges Duschen mit warmem Seifenwasser reichen in der Regel aus, um den Körper von Läusen zu befreien. Personen mit starkem Läusebefall benötigen möglicherweise eine zusätzliche topische Behandlung, um verbleibende Läuse zu beseitigen und Hautreizungen zu lindern. Antibiotika können verwendet werden, um Infektionen zu beseitigen. Darüber hinaus müssen Kleidung und persönliche Gegenstände gründlich gereinigt werden, um sie von Nissen zu befreien und einen erneuten Befall zu verhindern.