Die Megalithischen Tempel von Malta sind eine Gruppe von fünf antiken Tempeln auf Malta. Sie sind seit 1980 ein UNESCO-Weltkulturerbe. Ursprünglich enthielt die Stätte nur zwei Tempel, aber die Bezeichnung wurde 1992 auf insgesamt sieben Tempel erweitert.
Die Tempel von Malta umfassen eine Reihe von Epochen, wobei der älteste aus dem Jahr 3700 v. Chr. stammt. Die Tempel sind: Ggantija auf der Insel Gozo, Hagar Qim, Mnajdra, Skorba, Ta Hagrat und die Tarxien-Tempel.
Die Tempel von Ggantija stammen aus der Mitte des 4. Jahrtausends v. Chr. und sind die ältesten freistehenden Tempel der Welt. Sie befinden sich in Xaghra, auf der Insel Gozo in Malta. Ihr Name, Ggantija, ist das maltesische Wort für Riese und spiegelt eine Legende wider, dass die Tempel von Riesen geschaffen wurden. Wenn man die Größe der in diesen Tempeln verwendeten Steine sieht, ist es keine Überraschung, dass die Menschen dies jahrhundertelang glaubten.
Hagar Qim stammt wie andere Tempel von Malta aus der Mitte des 4. Jahrtausends v. Es befindet sich auf der kleinen Insel Filfla, die auf einem Hügel mit Blick auf das Meer erbaut wurde. Hagar Qim selbst ist nur ein einziger Tempel, aber daneben gibt es eine Reihe anderer Ruinen. Hagar Qim ist vielleicht am besten für die dort entdeckten Artefakte bekannt, insbesondere die sogenannten Fat-Lady-Statuen, die im Nationalmuseum für Archäologie ausgestellt sind, und einen großen, kunstvoll verzierten Säulenaltar.
Mnajdra liegt an der Südküste von Malta, eingebettet in die Klippen. Es enthält drei verschiedene Tempel, und viele Leute halten es für den fotogensten der Megalith-Tempel von Malta, da er sich an einem sehr abgelegenen Ort befindet und auf die Insel Filfla blickt, auf der Hagar Qim sitzt. Das Alter der Tempel in Mnajdra reicht von der Mitte des 4. Jahrtausends v. Chr. bis zur Mitte des 3. Jahrtausends v. Das Mauerwerk von Mnajdra gilt allgemein als das geschickteste der Tempel von Malta, und der unterste Tempel des Komplexes ist so ausgerichtet, dass die Sonne während der Frühlings- und Herbst-Tagundnachtgleiche durch die absichtlich platzierten architektonischen Kulissen hindurchtritt.
Skorba besteht aus zwei verschiedenen Tempeln und wurde im Gegensatz zu den anderen Tempeln von Malta erst vor kurzem ausgegraben. Bereits im frühen 5. Jahrtausend v. Chr. bewohnten Menschen die Stätte von Skorba, aber die Tempel wurden erst im 4. Jahrtausend v. Chr. gebaut.
Ta Hagrat besteht aus zwei Tempeln und gehört zu den ersten Tempeln von Malta, die gebaut wurden. Der größte der Tempel wurde in der ersten Hälfte des 4. Jahrtausends gebaut, der zweite einige Jahrhunderte später. In Ta Hagrat wurde eine Fülle von Töpferwaren entdeckt, was es wahrscheinlich macht, dass es ein Dorf war, bevor es Tempel war.
Die Tarxien-Tempel sind mit Abstand der komplexeste der Tempel von Malta und auch einer der jüngsten. Der neueste der vier Tempel stammt aus der Zeit um 2500 v. Chr. und enthält große Mengen an Schnitzereien, sowohl in Reliefs an den Wänden als auch in Altären. Diese Schnitzereien zeigen Spiralen, Muster und Tiere. Die Tarxien-Tempel sind besonders interessant, denn die Baumeister scheinen einige ihrer Werkzeuge zurückgelassen zu haben, die uns einen Einblick geben, wie sie diese riesigen Steingebäude gebaut haben.
Kein Besuch auf Malta ist komplett ohne einen Besuch von mindestens einem der Megalithischen Tempel von Malta, und idealerweise kann eine chronologische Tour durch alle sieben Stätten geplant werden. Malta ist reich an megalithischen Stätten, aber diese Tempel bieten einen bemerkenswerten Einblick in die Größe und das Können der alten Bewohner.