Skorbut ist wahrscheinlich am besten bekannt als eine Erkrankung, die einst Segler auf langen Seereisen betraf. Es gibt eine Ursache für diesen Zustand, und das ist eine unzureichende Menge an Vitamin C in der Nahrung. Seeleute nahmen früher große Mengen Obst – normalerweise Zitronen – mit auf ihre Schiffe, und wenn die Früchte aufgebraucht waren, konnte Skorbut einsetzen. Einige der häufigsten Symptome dieser Erkrankung sind blasse Haut mit rötlichen oder violetten Flecken, eingefallene Augen, zartes Zahnfleisch , innere Blutungen und Durchfall.
Dieser Zustand tritt auf, wenn der Körper seinen Vitamin-C-Speicher aufgebraucht hat. Der genaue Zeitraum für das Auftreten des Zustands hängt davon ab, wie viel Vitamin C der Körper gespeichert hat. Nach Beendigung der Vitamin-C-Aufnahme kann Skorbut innerhalb von einer Woche bis drei Monaten einsetzen.
Die Symptome von Skorbut umfassen eine Reihe von Beschwerden im Körper. Betroffene können sich sowohl extrem müde als auch übel fühlen. Sie können auch ein allgemeines Unbehagen verspüren und Schmerzen in den Muskeln und Gelenken des Körpers verspüren.
Wenn der Betroffene Schnitte oder Wunden hat, kann es lange dauern, bis er richtig verheilt ist. Im Mundbereich können sich die Zähne lockern und es kann zu Schwellungen und Zahnfleischbluten kommen. Haare und Haut werden trocken.
Ein weiteres wichtiges Symptom sind Blutungen in die Muskeln und Gelenke des Körpers, beispielsweise in die Knie und Arme. Dieses Symptom ist äußerst schmerzhaft. Wenn bei einem Kind Skorbut auftritt, kann dies Folgen für das natürliche Wachstum des Kindes haben. Dünnes Gewebe, das die Knochen des Kindes umhüllt, beginnt zu bluten und verursacht Schmerzen und Wachstumsstörungen.
Skorbut ist nicht mehr so verbreitet wie früher. Vitamin C kann leicht aus Obst, Gemüse und Getränken, einschließlich frischer Milch, gewonnen werden. Der Körper braucht Vitamin C, um gesunde Haut und Knochen zu erhalten. Es sorgt auch für ein gesundes Haarwachstum und hilft bei der Heilung von Wunden, Schnitten oder Prellungen.
Manche Menschen sind anfälliger für einen Mangel an diesem wichtigen Vitamin. Älteren Menschen fehlt es möglicherweise daran, und Menschen, die in armen Ländern leben, können das Vitamin möglicherweise nicht leicht erhalten. Eine Vitamin-C-arme Ernährung ist der größte Risikofaktor für Skorbut. Skorbut kann durch einen einfachen Bluttest diagnostiziert werden. Bei einem Mangel des Vitamin C-Spiegels in den weißen Blutkörperchen ist eine adäquate Behandlung erforderlich.
Dieser Zustand ist leicht zu behandeln. Es genügt, die Ernährung zu verbessern, um den Vitamin-C-Spiegel zu stärken. Die Symptome sollten innerhalb eines Tages bis einiger Wochen verschwinden. Eine Vitamin-C-reiche Ernährung verhindert weitere Anfälle dieser Erkrankung.