Menschen, die sich für Gemeindeentwicklung interessieren, sind daran interessiert, Menschen mit ähnlichen Interessen zusammenzubringen. Zum Beispiel könnte man sagen, dass Menschen, die in derselben Nachbarschaft leben, in derselben Gemeinde leben. Vielleicht führen sie gemeinsam Initiativen durch, in denen sie Müll beseitigen oder sich Strategien zur Verbrechensbekämpfung ausdenken. Gemeinschaften existieren auch unter Menschen, die ähnliche Hobbys und Interessen, Hintergründe, Überzeugungen und sogar Konsumgewohnheiten haben. Einige der häufigsten Arten der Online-Community-Entwicklung finden auf Social-Networking-Sites, Foren und Blogs statt.
Es ist üblich, dass Menschen mit realen Interessen die Community-Entwicklung online durchführen. Zum Beispiel könnte eine Nachbarschaftsgemeinschaftsgruppe ein Online-Forum einrichten, in dem Mitglieder über Themen sprechen können, die ihre Gemeinschaft direkt betreffen. Community Development Online ermöglicht den Teilnehmern, wichtige Themen zu praktisch jeder Zeit und von fast jedem Ort mit Internetanschluss zu diskutieren. Anstatt sich zu Zeiten zu treffen, in denen alle Teilnehmer verfügbar sind, können Community-Mitglieder jederzeit ihre Gedanken zu verwandten Themen einbringen, wenn sie Zeit haben.
Social-Networking-Sites bieten viele Möglichkeiten für Menschen, die sich für die Online-Community-Entwicklung interessieren. Diese Websites ermöglichen es Benutzern häufig, Profile einzurichten und mit anderen zu chatten, die an denselben Sportarten, Filmen, Spielen oder Musik interessiert sein könnten. Viele Leute nutzen auch Social-Networking-Sites, um mit der realen Community-Entwicklung online Schritt zu halten. Mit anderen Worten, Familienmitglieder, Freunde, Klassenkameraden und Arbeitskollegen könnten diese Seiten nutzen, um mit den Leistungen des anderen Schritt zu halten.
Viele Unternehmen haben auch Gemeinschaften. Tatsächlich bezeichnen Vermarkter von Organisationen, die beliebte Produkte verkaufen, ihren Kundenstamm im Allgemeinen als Gemeinschaften. Wenn sie an Online-Community-Entwicklung interessiert sind, können sie Webseiten und Blogs einrichten, auf denen Verbraucher mehr über Produkte erfahren und verwandte Fragen stellen können. Verbraucher können diese Websites auch besuchen, um sich über Angebote zu informieren oder Produkte direkt zu kaufen.
Eine andere Art der Online-Community-Entwicklung findet statt, wenn Menschen ins Internet gehen, um Spiele zu spielen. Viele Benutzer nehmen an Multiplayer-Videospielen teil, die es ihnen ermöglichen, mit und gegen Personen zu spielen, die sie noch nie getroffen haben. Die Teilnehmer haben möglicherweise die Fähigkeit, ihre eigenen Landschaften und Charaktere zu entwickeln.
Befürworter der Online-Community-Entwicklung glauben, dass es Menschen mit ähnlichen Interessen und Ideen leichter fällt, einander zu erreichen, insbesondere wenn Informationen dringend oder zeitkritisch sind. Gegner hingegen glauben, dass die Entwicklung von Online-Communitys persönliche Interaktionen einschränken kann. Anstatt sich persönlich mit Menschen zu beschäftigen, verbringen Internetnutzer möglicherweise zu viel Zeit allein auf ihren Computern.