Skifahren ist das Gleiten auf Schnee unter Verwendung von Ausrüstung. Die Vielfalt der Variationen ist vielfältig. Langlauf, Abfahrt oder Alpin, Backcountry, Twin-Tip und Helising sind die wichtigsten Arten des Skifahrens.
Langlaufen begann vor Tausenden von Jahren in Skandinavien als Fortbewegungsmittel. Diese Methode gilt als relativ einfach zu erlernen mit einer geringen Verletzungsgefahr und wird von Menschen aller Fitnessstufen und Altersstufen genossen. Schon die meisten Kleinkinder können Langlaufen. Anfänger sollten in leichterem Gelände bleiben. In vielen Teilen der Vereinigten Staaten sind spezielle Sitz- und Skischlitten für behinderte Skifahrer erhältlich.
Abfahrts- oder Alpinski ist schwieriger als Langlauf. Die Anziehungskraft und Positionierung bei Kurven erfordert ein agiles Verhandlungsgeschick und eine starke Beinmuskulatur. Skifahren kann sowohl geistig als auch körperlich eine Herausforderung darstellen. Das gesamte Equipment zu managen und dabei ständig Downhill-Moves zu planen, erfordert Übung und Konzentration.
Skitourengehen wird oft als Skifahren auf unbefestigtem Schnee und natürlichem Gelände definiert. Überland-Skitouren und Berg-Skitouren sind die beiden Arten, aber manchmal vermischen sich diese Arten in Skitouren. Overland ist ähnlich wie Cross Country, da die Hauptidee darin besteht, die Landschaft abseits der gut befahrenen Wege zu genießen. Gute Orte zum Überlandskifahren sind in der Regel Wanderwege in einem Berg oder Wald abseits von Straßen.
Bergskitouren verbinden Abfahrt mit Bergsteigen. Hier werden keine Skilifte benutzt! Diese Tourer müssen körperlich fit sein. Beim Bergskitourengehen mit einer alpinen Tourenausrüstung können parallele Schwünge mit am Ski befestigter Schuhferse wie beim Alpinskifahren gemacht werden.
Das Telemark-Skifahren ist eine Art des Skitourengehens in den Bergen. Beim Telemark, auch als freie Ferse bezeichnet, ist die Ferse frei und nicht am Ski befestigt, um die Telemark-Kurve zu machen. Yo-Yoing ist Bergskifahren auf einem Klettergerüst, das auf einem Hügel für Auf- und Abstiege aufgestellt ist.
Beim Twin-Tip-Skifahren werden Skier verwendet, bei denen beide Enden schmal sind. Das Twin-Tip-Design ermöglicht einfache Spins sowie Rückwärtsstarts. Freeride, also All-Terrain-Skifahren auf nicht präpariertem Schnee, und Freestyle, das Skifahren mit vielen Sprüngen, Flips und Drehungen, sind zwei Arten von Twin-Tip.
Heliskiing findet in Gebieten statt, die nur mit einem Helikopter erreichbar sind. Das Gelände ist abwechslungsreich und der Schnee nicht präpariert. Mal werden beim Heliskiing Waldgebiete befahren oder mal nur offene Pisten befahren.