Die Achskonstruktion kann je nach Fahrzeugtyp erheblich variieren. Pkw-Achsen werden sich von Lkw-Achsen unterscheiden, die sich von Motorrad- und Fahrradachsen unterscheiden. Fahrräder haben oft das einfachste Achsdesign; die spindel besteht oft aus stahl oder aluminium und ist zwischen lagersätzen montiert. Pkw-Achsen sind jedoch komplexer, insbesondere wenn sie weitere Komponenten wie Antriebs- oder Lenkungskomponenten aufweisen. Andere Arten von Fahrzeugachsen sind recht einfach; Diese als tote Achsen bezeichneten Komponenten ermöglichen lediglich eine Drehung der Räder und haben keine lenk- oder antriebsbezogenen Komponenten.
Eine wichtige Art der Achskonstruktion ist die Antriebsachse. Diese Reihe von Komponenten wird am Heck eines Fahrzeugs montiert, wenn es sich um einen Pkw oder Lastwagen mit Hinterradantrieb handelt, oder an der Vorderseite des Fahrzeugs für Frontantriebssysteme. Beim Heckanbau umfasst die Achskonstruktion ein sogenanntes Hinterachsdifferenzial. Diese Einheit überträgt das Drehmoment von der Antriebswelle auf die Achse selbst; innerhalb des Differentialgehäuses trifft ein an der Antriebswelle befestigtes Zahnrad auf zwei Zahnräder der gebrochenen Hinterachse. Eine Achswelle geht vom linken Rad zum Differential und die andere vom rechten Rad zum Differential. In den meisten Fällen befindet sich das Differential in der Mitte der Achse.
Eine Portalachse funktioniert anders als die meisten anderen Konstruktionen. Anstatt im Mittelpunkt der Räder montiert zu werden, befindet sich das Gehäuse über der Mittellinie. Dies bedeutet, dass an jedem Ende der Achse, normalerweise sehr nahe an den Rädern, Zahnräder erforderlich sind, um das Drehmoment von der Achse auf die Räder zu übertragen. Portalsysteme gehören in der Regel zu den teureren Achsausführungen, sind aber für Schwerlastmaschinen sowie Geländefahrzeuge sinnvoll, die von der höheren Bodenfreiheit profitieren.
Eine einfachere Achskonstruktion ist die tote Achse. Dieses System wird normalerweise hauptsächlich für zwei Funktionen verwendet: um die Räder frei drehen zu lassen und um das Gewicht des Fahrzeugs zu tragen. In vielen Fällen ist die tote Achse am Federungssystem befestigt – normalerweise Blattfedern, insbesondere bei schweren Nutzfahrzeugen wie Pickup-Trucks oder Sattelzugmaschinen – und trägt das meiste, wenn nicht das gesamte Gewicht des Fahrzeugs, anstatt dies zuzulassen Gewicht auf eine Antriebsachse übertragen werden soll.