Es gibt eine Vielzahl von archäologischen Werkzeugen, die häufig im Feld und im Labor verwendet werden. Ausgrabungswerkzeuge werden hauptsächlich vor Ort verwendet und helfen Außendienstmitarbeitern, Gebäude, Begräbnisse und andere Standorte auszugraben. Messwerkzeuge helfen bei der Durchführung von Aufgaben wie der Durchführung von physikalischen Messungen sowie der Alterung von Artefakten oder der Bestimmung der Tiefe eines vergrabenen Objekts. Konservierungswerkzeuge werden verwendet, um Artefakte und Überreste nach dem Ausgraben vor Bruch oder anderen Umweltschäden zu schützen. All diese Werkzeuge zusammen ermöglichen es Archäologen, vergrabene Geschichte effizient und sicher ans Licht zu bringen.
Die archäologischen Werkzeuge, die zum Ausgraben von Überresten, Ruinen und Artefakten verwendet werden, variieren erheblich. Grober Aushub oder die Bewegung großer Erdkörper kann durch Erdbewegungsgeräte, wie beispielsweise einen Baggerlader oder einen Traktor, bewerkstelligt werden. Schaufeln, Spaten und andere solche Handgeräte können bei den nächsten Aushubschritten helfen.
Wenn es um feine Ausgrabungen geht, also das Entfernen von Erde und Schutt in der Nähe des freizulegenden Objekts, haben Fachleute oft ihre eigenen bevorzugten Arten von Archäologiewerkzeugen. Diese sind in den meisten Fällen nicht einmal speziell für die Archäologie konzipiert. Sehr beliebt sind kleine Handkellen, wie sie zum Beispiel für die Gartenarbeit verwendet werden. Ein Bagger könnte einen Pinsel, eine Zahnbürste oder einen Plastik-Teelöffel bevorzugen, um nahe am Artefakt zu arbeiten. Oft werden feinmaschige Siebe verwendet, um den entfernten Schmutz zu sieben, damit keine kleinen Artefakte wie Perlen oder Zähne verloren gehen.
Zur Bestimmung von Messungen stehen eine Reihe von archäologischen Werkzeugen zur Verfügung. Sonographische Detektoren oder traditionellere Messstäbe können verwendet werden, um die Tiefe eines vergrabenen Gegenstands zu bestimmen. Lineale und Maßbänder können beim Messen helfen, obwohl Spreiz- oder Gleitzirkel oft bevorzugt werden, insbesondere bei der Arbeit mit menschlichen Überresten oder anderen unregelmäßig geformten Objekten. Zur Gewichtsbestimmung können verschiedene Waagen verwendet werden. Andere archäologische Werkzeuge helfen Wissenschaftlern, ihre Funde zu datieren oder die chemische Zusammensetzung von Farbstoffen und ähnlichen Substanzen zu testen.
Sobald Artefakte oder menschliche Überreste freigelegt wurden, müssen sie geschützt werden. Wenn sie angezeigt werden sollen, müssen sie so angebracht werden, dass sie für Personen gut sichtbar sind. Archäologen verwenden möglicherweise kleine Pinsel oder Sprühgeräte, um Versiegelung aufzutragen, und verwenden oft eine Vielzahl von Applikatoren, um Klebstoffe auf zerbrochene Gegenstände aufzutragen. Sie können Gegenstände wie einen Unterkiefer und einen Schädel mit Stecknadeln befestigen oder die Knochen einer Hand oder eine Perlenkette mit einer dünnen Nylonschnur aneinanderreihen.