Wenn Menschen mehr Energie verbrauchen, als sie benötigen, ist dies nicht nur verschwenderisch und potenziell umweltschädlich, sondern kann auch teuer werden. Die effektivste Methode, um den übermäßigen Verbrauch von Energie zu verhindern, ist die Energieeinsparung. Energiespartechniken sind effektiv, weil sie die Menschen ermutigen, Abfall zu vermeiden und gleichzeitig Geld sparen, indem sie ihre Stromrechnungen und Kraftstoffpreise senken. Es gibt viele Möglichkeiten, Energie zu sparen, aber das ultimative Ziel der Energieeinsparung besteht darin, ein System nachhaltiger Energie zu entwickeln, das dazu beiträgt, Energie billiger und reichlicher zu machen. Zu den verschiedenen Arten von Energiespartechniken gehören das Ausschalten von Lichtern und Geräten, wenn sie nicht benötigt werden, die Einführung energieeffizienter Heiz- und Kühltechniken für Haushalte und Unternehmen sowie die Einsparung von Kraftstoff, der für Transport und Recycling verwendet wird, wann immer möglich.
Hausbesitzer können eine Vielzahl von Energiespartechniken nutzen, um ihren Stromverbrauch zu senken und ihre Rechnungen zu senken. Die einfachste und gebräuchlichste Methode zum Energiesparen besteht darin, das Licht in unbewohnten Räumen auszuschalten und vorhandene Glühbirnen durch energieeffiziente Glühbirnen zu ersetzen. Größere Energieeinsparungen können erzielt werden, indem Fernseher ausgeschaltet werden, wenn niemand sie sieht, und Computer herunterfahren, wenn sie nicht verwendet werden.
Ein weiteres weniger offensichtliches Energiesparproblem ist die sogenannte Standby-Leistung. Ladegeräte für tragbare Geräte, Mikrowellenherde, DVD-Player (Digital Versatile Disc) und Kabelfernsehboxen bleiben bei Nichtgebrauch oft an einer Steckdose angeschlossen und verbrauchen weiterhin geringe Mengen an Strom. Das Ausschalten eines Geräts im Ruhezustand spart möglicherweise nicht viel Energie, aber wenn in einem Haus mehrere Geräte im Leerlauf Strom verbrauchen, kann das Ausschalten aller Geräte zu einer großen Menge an Energieeinsparungen führen. Darüber hinaus reduziert das Ausschalten mobiler Geräte wie Mobiltelefone, wenn sie nicht benötigt werden, beispielsweise während des Schlafens, die Notwendigkeit, sie aufzuladen, was Strom spart.
Einige Geräte wie Kühl- und Gefrierschränke können nicht ausgeschaltet werden. Effektive Energiespartechniken für solche Geräte umfassen das Herunterdrehen der Kühleinstellungen, so dass der Kühlschrank oder Gefrierschrank gerade kalt genug ist, um Lebensmittel richtig zu konservieren. Außerdem wird weniger Energie verbraucht, wenn ihre Türen seltener geöffnet und beim Öffnen schnell geschlossen werden. Auch ältere Geräte können durch neuere Versionen ersetzt werden, die beispielsweise nach Effizienzstandards zertifiziert sind, weil sie weniger Strom verbrauchen.
Heizung und Klimaanlage sind große Energiequellen im Haushalt. Der Energieverbrauch für die Raumklimatisierung kann reduziert werden, indem man im Winter wärmere Kleidung trägt, anstatt den Thermostat hochzudrehen oder den Thermostat beim Verlassen des Hauses höher oder niedriger zu stellen. Eine verbesserte Isolierung des Hauses kann auch den Energieverbrauch senken, und weiß gestrichene Dächer können im Sommer die Sonnenwärme reflektieren und das Haus kühler machen, anstatt die Wärme zu absorbieren und wärmer zu machen.
Auch beim Transport ist Energiesparen wichtig. Autofahrer können Benzin sparen, indem sie mehrere Besorgungen zu einer kombinieren, ihre Reifen richtig aufgepumpt halten oder sogar verschiedene Techniken anwenden, um die Benzineffizienz ihres Autos zu erhöhen. Mitfahrgelegenheiten, zu Fuß oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln sind weitere Möglichkeiten, Energie zu sparen. Autobesitzer können sich auch dafür entscheiden, ältere, weniger effiziente Autos durch neuere, die effizienter werden, zu ersetzen.
Recycling ist ein wesentlicher Bestandteil der Ressourcenschonung und hilft Energie zu sparen. Das Recycling von Aluminium kostet zum Beispiel viel weniger Energie als das, was für den Abbau und die Reinigung des Aluminiums verwendet wird, und Recyclingpapier spart die Energie, die zum Fällen von Bäumen benötigt wird. Industrien können Energie auch direkt recyceln, indem sie Abfallenergie mit Maschinen wie Abfallrückgewinnungskesseln zurückgewinnen, die normalerweise erzeugte Wärme verwenden, um Dampf und dann durch den Einsatz von Turbinen Strom zu erzeugen. Benzin-Elektro-Hybridautos recyceln Energie durch regeneratives Bremsen, und Abfallprodukte wie gebrauchtes Pflanzenöl können zu Biodieselkraftstoff für dieselbetriebene Fahrzeuge recycelt werden.
Erneuerbare Energien sind eine kritische Komponente eines Systems nachhaltiger Energie und eine der effektivsten Energiespartechniken. Solarenergie zum Beispiel nutzt die Sonne und wird bereits verwendet, um Geräte wie Taschenrechner und Gebäude wie Wohnungen und Unternehmen mit Strom zu versorgen. Nachdem eine anfängliche Energiemenge zum Bau eines Solarmoduls verwendet wurde, ist keine Energie mehr erforderlich, um die Kraft der Sonne zu nutzen, bis das Modul ersetzt werden muss, was möglicherweise jahrzehntelang nicht benötigt wird.