Die Graduate Record Examination (GRE) besteht aus Abschnitten, die das analytische Schreiben, das verbale Denken und das quantitative Denken einer Person testen. Der analytische Schreibteil besteht aus zwei zeitlich getrennten Schreibaufgaben, die im Essayformat zu beantworten sind. Nach Änderungen, die im August 2011 umgesetzt werden sollten, sollte der Abschnitt zum verbalen Denken Textergänzungs-, Satzäquivalent- und Leseverständnisfragen enthalten. Der ebenfalls im August 2011 zu ändernde Abschnitt zur quantitativen Begründung sollte quantitativen Vergleich, numerische Eingaben und Multiple-Choice-Fragen enthalten.
Der Abschnitt zum verbalen Denken des Tests bewertet die Fähigkeit einer Person, schriftliche Materialien zu analysieren und zu bewerten. Textvervollständigung Bei GRE-Fragen muss der Prüfling die besten Wörter oder Sätze auswählen, um ausgelassene Abschnitte einer kurzen Passage zu vervollständigen. Jede Passage kann mehrere Auslassungen enthalten.
Bei satzäquivalenten Fragen muss ein Prüfling auswählen, welche Wörter aus einer Liste am besten ein Leerzeichen in einem Satz ersetzen können. Jeder Satz enthält nur ein Leerzeichen. Leseverständnisfragen verlangen vom Prüfling, die bestmögliche Antwort auf eine Frage zu einer kurzen Passage zu wählen. Auf jede dargestellte Passage folgen mehrere Fragen.
Die GRE-Fragen im Abschnitt zum quantitativen Denken bewerten die grundlegenden mathematischen Fähigkeiten und die Fähigkeit einer Person, quantitativ zu argumentieren. Quantitativer Vergleich GRE-Fragen stellen dem Prüfling zwei Größen oder Formeln vor und verlangen von ihm, die größere zu wählen, ob beide gleich sind oder ob eine Bestimmung aufgrund der bereitgestellten Informationen nicht möglich ist. Quantitative Multiple-Choice-Fragen stellen dem Prüfling eine Frage oder Formel und verlangen vom Befragten, die besten Antworten aus einer Liste auszuwählen. Einige Multiple-Choice-Fragen erfordern nur eine Antwort, andere erfordern mehrere Antworten.
Numerische Eingabe GRE-Fragen erfordern, dass der Prüfling eine Antwort auf eine mathematische Gleichung als ganze Zahl, Dezimalzahl oder Bruchzahl eingibt. Grafiken oder Tabellen können neben Multiple-Choice- und numerischen Eingabefragen präsentiert werden. Diese können Hintergrundinformationen liefern.
Der analytische Schreibbereich des GRE besteht aus zwei Schreibaufgaben. Jede Aufgabe stellt dem Prüfling eine einzelne Eingabeaufforderung, die im Aufsatzformat beantwortet werden muss. Eine der Aufforderungen ist eine Aufgabe „Analysieren eines Problems“, die einen Anspruch darstellt und den Prüfling auffordert, zu diskutieren, inwieweit er oder sie zustimmt oder ablehnt. Die andere Schreibaufgabe wird eine „Analysieren eines Arguments“-Aufgabe sein, die ein kurzes Argument präsentiert und vom Prüfling verlangt, zu diskutieren, wie logisch dieses Argument durch eine kritische Analyse der verwendeten Argumente und Beweise ist.