Performance Poesie ist eine Art von Poesie, die für ein Publikum aufgeführt wird. Die Poesie kann im Voraus geschrieben oder spontan während der Aufführung komponiert werden. Es ist anders, als nur Gedichte vorzulesen, die für die gedruckte Seite geschrieben wurden. Diese Art von Poesie hat im Laufe der Jahre an Popularität gewonnen und verloren. Das jüngste Revival begann in den 1980er Jahren in den USA mit dem Beginn von Open Mic Nights und Poetry Slams, Wettbewerben für Performance-Poeten.
In gewisser Weise ist Performance-Poesie, manchmal auch als gesprochenes Wort bekannt, mit mündlichen Überlieferungen verbunden, die bis in die Antike vor dem geschriebenen Wort zurückreichen. In diesen Fällen wurde die Poesie oder Geschichte mündlich an jede Generation weitergegeben. Dann fügten sie der Geschichte ihre eigenen Wendungen und Aufführungsstile hinzu, sodass jede Aufführung einzigartig war. Da diese Gedichte oder Geschichten auswendig gelernt werden mussten, wurden bestimmte Hilfsmittel verwendet, um diesen Prozess zu unterstützen, und sie werden noch heute verwendet. Einige davon umfassen die Verwendung von Reimen, Alliteration – das heißt, wenn mehrere Wörter mit demselben Buchstaben beginnen – und Kennings – in denen ein oft poetischer Satz ein Nomen in einem Gedicht ersetzen kann.
Perkussion ist auch in der Performance-Poesie wichtig. Der moderne Stil wurde vom Hip-Hop beeinflusst, der all diese Geräte nutzt. Diese Art von Poesie sollte auch eine Idee, Emotion oder Perspektive haben, die das Gedicht antreibt. Dies kann sich oft auf Populärkultur oder gesellschaftliche oder politische Ereignisse beziehen. Performance-Poeten beziehen auch oft Aspekte ihres persönlichen Lebens in ihre Performances ein.
Die Verwendung von Gesten oder Körpersprache des Dichters während der Aufführung des Gedichts ist ebenfalls wichtig. Dies lässt sich mit einer früheren Form der Performance-Poesie verbinden, in der Theaterveranstaltungen Schauplatz dieser Kunst waren. Musik kann auch Teil der Performance-Poesie sein; Beat-Poet Allen Ginsberg beispielsweise hat das gesprochene Wort oft mit Jazz kombiniert. Während Performance-Poesie für das Massenpublikum nicht auf die gleiche Weise wie ein geschriebenes Gedicht festgehalten werden kann, haben Audioaufnahmen es einer größeren Anzahl von Menschen zugänglich gemacht.
Die National Endowment for the Arts (NEA) in den USA stuft Performance-Poesie eher als Literatur denn als bildende Kunst ein. Dies liegt vor allem daran, dass sich die Aufführung auf Rhetorik und Sprache konzentriert. Es gibt nationale Wettbewerbe für Performance-Poesie, und die NEA bietet Programme an, die sich dem Unterrichten dieser Art von Poesie widmen.