Verhütungstabletten, auch als Antibabypille bekannt, enthalten Hormone, die verhindern, dass der Eierstock einer Frau eine Eizelle freisetzt. Sie tun dies, indem sie den Zervixschleim verdicken, was es den Spermien erschwert, zur Eizelle zu gelangen, und indem sie die Gebärmutterschleimhaut verändern, um die Einnistung einer befruchteten Eizelle zu verhindern. Seit der Einführung der ersten Antibabypille im Jahr 1960 gab es viele Fortschritte bei Verhütungsmitteln, und es gibt heute viele Formen der Pille. Frauen können jetzt zwischen Kombinations-, Nur-Gestagen- und Verhütungstabletten mit verlängertem Zyklus wählen. Notfallverhütungsmittel sind eine weitere Art der Antibabypille.
Kombinationstabletten zur Empfängnisverhütung enthalten sowohl Östrogen als auch Gestagen, Hormone, die vom Körper natürlich produziert werden. Diese Art der Verhütung ist die am häufigsten verschriebene und bekannteste Form der Antibabypille. Kombinationspillen gibt es in 21-Tage-Packungen, wobei alle 21 Tabletten aktive Tabletten sind, oder 28-Tage-Packungen, die 7 Placebo-Tabletten enthalten.
Es gibt drei verschiedene Arten von kombinierten Antibabypillen – monophasische, biphasische und triphasische. Monophasische Pillen halten den ganzen Monat über einen konstanten Östrogen- und Gestagenspiegel aufrecht. Zweiphasige Verhütungstabletten ändern die Menge an Gestagen, die im Laufe des Monats abgegeben wird, während sie gleichzeitig die gleiche Menge an Östrogen enthalten. Die Hormondosis einer triphasischen Pille ändert sich alle fünf bis neun Tage.
Reine Gestagen-Kontrazeptiva, auch Minipillen genannt, geben den ganzen Monat kein Östrogen ab. Frauen, die stillen oder an Blutgerinnungsstörungen leiden, wird normalerweise diese Art von Verhütungsmittel verschrieben, da Östrogen die Laktation reduziert. Nur Gestagen-Pillen sind weniger wirksam als kombinierte Kontrazeptiva, daher müssen Frauen die Pille jeden Tag zur gleichen Zeit einnehmen.
Pillen mit verlängertem Zyklus enthalten sowohl Östrogen als auch Gestagen. Die Pillenpackungen reduzieren die Anzahl der Perioden einer Frau pro Jahr auf drei oder vier Perioden. Sie können auch den Menstruationszyklus einer Frau vollständig eliminieren, indem sie aktive Pillen im Wert von 365 Tagen enthalten.
Notfallverhütungstabletten enthalten eine Art Gestagen, das den Eisprung und das Anhaften des Fötus an der Gebärmutterschleimhaut verhindert. Das Verhütungsmittel ist wirksam, wenn es innerhalb von 72 Stunden nach dem ungeschützten Geschlechtsverkehr eingenommen wird, aber es beendet nicht einen sich entwickelnden Fötus. Dieses Medikament ist rezeptfrei erhältlich, es gibt jedoch Altersbeschränkungen. Notfallverhütungsmittel können Erbrechen und Krämpfe verursachen. Frauen sollten einen Arzt oder Gynäkologen konsultieren, um festzustellen, welche Art von Verhütungsmittel für sie geeignet ist.