In verschiedenen Ländern gibt es mehrere Modelle der primären Gesundheitsversorgung mit unterschiedlichen Merkmalen. In einigen Ländern gibt es Modelle der primären Gesundheitsversorgung, die den Bürgern die alleinige Verantwortung für die medizinischen Kosten auferlegen. Andere Länder haben möglicherweise staatlich geförderte Modelle der primären Gesundheitsversorgung, die die gesamten oder einen Teil der medizinischen Kosten decken. In einigen Industrieländern besteht das Modell der primären Gesundheitsversorgung in Plänen der Versicherungsanbieter, die von Arbeitgebern und Arbeitnehmern bezahlt werden. Darüber hinaus kann für einige Länder eine Kombination aus staatlich geförderten Modellen und Versicherungsanbietermodellen existieren.
Die Gesundheitsversorgung aus eigener Tasche bezieht sich normalerweise auf Modelle der primären Gesundheitsversorgung, bei denen die Bürger die volle finanzielle Verantwortung für den Erhalt medizinischer Hilfe tragen müssen. Typischerweise gibt es kein formelles System des privaten oder öffentlichen Sektors für Bürger, um medizinische Versorgung zu erhalten. In diesen Fällen zahlen diejenigen, die sich Behandlungen leisten können, einfach die Rechnung, wenn die Leistung erbracht wird. Wer sich medizinische Versorgung nicht leisten kann, kann auf Leistungen verzichten.
Von der Regierung finanzierte Modelle der primären Gesundheitsversorgung subventionieren die Kosten der medizinischen Versorgung durch Steuern, die von lokalen Bürgern in einen Fonds eingezahlt werden. Bei diesem Modell wird von den Bürgern nicht erwartet, dass sie aus eigener Tasche zahlen, wenn sie medizinische Versorgung erhalten. Stattdessen werden Gesundheitseinrichtungen und medizinisches Fachpersonal auf der Grundlage einer staatlich kontrollierten Gebührenstruktur über diesen Fonds bezahlt.
Die kommunale Gesundheitsversorgung ist ein weiteres Modell, das eine Koordinierung der medizinischen Versorgung der Bürger unabhängig von ihrer Zahlungsfähigkeit ermöglichen könnte. Dieses Modell kann in Ländern existieren, in denen der Zugang zu medizinischer Versorgung eingeschränkt ist. Neben der medizinischen Versorgung kann dieses Modell auch Risikofaktoren für allgemeine Gesundheitsprobleme untersuchen und Programme zur Reduzierung dieser Risiken implementieren.
Zwei unterschiedliche Merkmale hängen typischerweise mit dem Modell zusammen, bei dem Versicherungsanbieter von Arbeitgebern und Arbeitnehmern finanzierte medizinische Versorgungspläne anbieten. Ein Merkmal ist, dass jeder Bürger versichert sein muss, auch wenn er arbeitslos ist. Das andere Merkmal ist, dass Versicherungsanbieter nicht erwarten, von Prämien zu profitieren, die Arbeitgebern und Arbeitnehmern in Rechnung gestellt werden.
Die verstaatlichte Versorgung ist eine Kombination aus staatlich geförderten und von Versicherungsanbietern finanzierten Modellen der primären Gesundheitsversorgung. Bei diesem Modell werden die Leistungserbringer in der Regel von privaten Versicherungsunternehmen kontrolliert, können aber für Dienstleistungen von der Regierung bezahlt werden. Darüber hinaus erhalten medizinische Leistungen in diesem Modell für alle Anbieter eine feste Gebührenstruktur.
Die Prämisse ist, dass die Kosten für medizinische Leistungen ohne einen wettbewerbsfähigen Markt für Krankenversicherungsschutz in der Regel niedriger sind. Bürger erwarten beispielsweise nicht, dass Versicherungsansprüche abgelehnt werden, was zu Auslagen für die Pflege führt. Außerdem sind die Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente und die medizinische Routineversorgung in der Regel niedriger, da die Versicherungsanbieter nicht um die Kunden konkurrieren.
Mit wenigen Ausnahmen existiert ein ähnliches Modell im Versicherungsanbietermodell, bei dem Arbeitgeber und Arbeitnehmer die medizinische Versorgung finanzieren. Versicherungsanbieter bieten medizinische Versorgungspläne an, müssen jedoch nicht jeden Bürger abdecken, unabhängig davon, ob er erwerbstätig ist oder nicht. Darüber hinaus können diese Versicherer Gewinne aus den Zahlungen von Arbeitgebern und Arbeitnehmern erzielen.