Schwedische Massagetechniken sollen hauptsächlich Stress abbauen, die Muskeln entspannen, die Ausscheidung von Giftstoffen aus dem Körper fördern und die Sauerstoffversorgung des Körpergewebes erhöhen. Die sechs allgemein anerkannten schwedischen Massagetechniken wurden im 18. Jahrhundert vom schwedischen Arzt Per Henrik Ling entwickelt. Die verschiedenen Arten der Muskelstimulation, die bei der schwedischen Massage verwendet werden, dienen im Allgemeinen alle demselben Zweck, nämlich der Erwärmung und Entspannung der Muskeln.
Tapottement ist eine schwedische Massagetechnik, bei der sanfte Schläge auf den Körper des Patienten ausgeübt werden. Effleurag beschreibt lange, glatte Striche, die die Muskulatur des Patienten durchdringen. Wenn die Masseurin ihre Hände zügig über die Haut des Patienten oder aneinander reibt, wodurch Wärme entsteht, wird die Technik als Reibung bezeichnet. Andere schwedische Massagetechniken sind Petrissage, bei der die Muskeln des Patienten geknetet werden, um ihre Verspannungen zu lösen, und Vibration, bei der die Muskeln des Patienten mit kleinen, flotten Bewegungen stimuliert werden. Bei der Traktion, die in der Regel als letzter Schritt des Massagevorgangs durchgeführt wird, da sehr lockere Muskeln erforderlich sind, wird sanft an den Gliedmaßen oder am Kopf des Patienten gezogen.
Tapottement, bei dem die Masseurin mit geschlossenen oder geöffneten Händen sanft auf den Patienten schlägt, soll dabei helfen, die Muskeln zu straffen und gleichzeitig die Durchblutung des Bereichs zu erhöhen, um sie zu entspannen und zu entgiften. Sie wird oft in Kombination mit Effleurage verwendet, da lange, feste, sanfte Streichungen andere schwedische Massagetechniken ergänzen. Effleurage kann auch in Kombination mit Petrissage verwendet werden, bei der die Muskeln mit den Händen zusammengedrückt werden, um sie zu entspannen. Petrissage soll dabei helfen, die darunter liegenden Schichten des Muskelgewebes zu durchdringen, um ein vorteilhafteres Ergebnis zu erzielen.
Andere schwedische Massagetechniken, die verwendet werden, um die Muskeln zu entspannen, umfassen Vibrationen. Bei dieser Technik drückt die Masseurin sanft mit der Hand auf die Muskulatur und führt eine hin und her zitternde Bewegung aus, um Verspannungen abzubauen. Die Traktion, bei der der Kopf oder die Gliedmaßen des Patienten sanft gezogen werden, kann helfen, die Muskeln zu dehnen. Diese Technik wird normalerweise erst durchgeführt, wenn die Muskeln vollständig entspannt sind. Bei Reibung reiben einige Massagetherapeuten ihre Handflächen über die Haut des Patienten. Andere reiben ihre Handflächen kräftig aneinander und legen dann die nun erwärmten Handflächen auf die angespannten Muskeln des Patienten.
Die therapeutischen Techniken der schwedischen Massage sollen den Muskeln helfen, sich von den Auswirkungen von Stress und Überbeanspruchung zu erholen. Sie sollen helfen, Milchsäure und andere Giftstoffe aus den Muskeln zu entfernen. Der schwedischen Massage wird nachgesagt, die Durchblutung zu verbessern, die Entspannung zu fördern und die Funktion des endokrinen Systems zu verbessern.