Es gibt vier grundlegende Adenokarzinomstadien, obwohl einige Ärzte auch das Stadium Null erkennen. Im Anfangsstadium dieser Krebsform ist der Tumor auf eine Körperregion isoliert. Mit fortschreitender Krankheit können Lymphknoten und umliegendes Gewebe betroffen sein. In den späteren Stadien des Adenokarzinoms kann sich der Krebs im ganzen Körper ausbreiten, bis eine Operation die Krebszellen nicht mehr entfernen kann und eine Chemotherapie oder Bestrahlung notwendig wird. Spezifische Fragen oder Bedenken zu den verschiedenen Stadien des Adenokarzinoms und geeigneten Behandlungsoptionen für eine individuelle Situation sollten mit einem Arzt oder einer anderen medizinischen Fachkraft besprochen werden.
Stadium Null gilt als das am wenigsten gefährliche aller Adenokarzinom-Stadien. In diesem Stadium wurden Krebszellen lokalisiert, aber sie haben nicht begonnen, genug zu wachsen, um sich außerhalb des ursprünglichen Ortes auszubreiten. Dies ist die am einfachsten zu behandelnde Form von Krebs, und die chirurgische Entfernung des Krebsgewebes heilt die Krankheit normalerweise vollständig aus. Einige Ärzte betrachten das Stadium Null als präkanzerös und nehmen es nicht in die Liste der Adenokarzinom-Stadien auf.
Adenokarzinom-Tumoren, die im ersten Stadium diagnostiziert werden, werden in der Regel durch einen chirurgischen Eingriff behandelt. Dieses krebsartige Wachstum ist immer noch auf einen Teil des Körpers isoliert, obwohl es sich in mehr als eine Gewebeschicht erstrecken kann. In den meisten Fällen können alle Krebszellen durch einen chirurgischen Eingriff entfernt werden.
Die nächsten beiden Adenokarzinomstadien werden etwas schwieriger zu behandeln. Im zweiten Stadium hat sich der Krebs in umliegende Gewebe und Organe ausgebreitet und kann einen oder mehrere Lymphknoten befallen. In einigen Fällen kann ein chirurgischer Eingriff versucht werden, obwohl auch zusätzliche Behandlungsmethoden wie Bestrahlung oder Chemotherapie verwendet werden können. Der einzige wirkliche Unterschied zwischen diesen Adenokarzinomstadien ist das Ausmaß, in dem sich der Tumor ausgebreitet hat.
Das letzte und gefährlichste Stadium des Adenokarzinoms ist das vierte Stadium. Bis der Krebs dieses Stadium erreicht hat, hat sich die Krankheit über mehrere Bereiche des Körpers ausgebreitet. Mehrere Lymphknoten können betroffen sein und eine Operation wird nicht mehr als praktikable Behandlungsoption angesehen. Chemotherapie und Bestrahlung können allein oder in Kombination miteinander verwendet werden, um den Krankheitsprozess zu kontrollieren, obwohl sich dieses Stadium oft als tödlich erweist. Regelmäßige Arztbesuche können oft dazu führen, dass der Tumor früh genug diagnostiziert wird, um ohne Todesrisiko entfernt zu werden.