Knie- und Wadenschmerzen können schwächend und frustrierend sein, insbesondere wenn die betroffene Person nicht weiß, was die Schmerzen verursacht. Verschiedene Zustände und Krankheiten, von Arthritis bis Sportverletzungen, von einer Verstauchung oder Zerrung bis hin zu Blutgerinnseln, von Krämpfen bis zu Weichteilrissen, können zu Schmerzen im Unterschenkel führen.
Eine der häufigsten Ursachen für Schmerzen im Knie und Unterschenkel ist Arthritis. Dieser Zustand tritt im Allgemeinen bei älteren Menschen nach einer lebenslangen Abnutzung des Knies auf. Der Knorpel im Gelenk baut sich im Laufe der Zeit ab und hinterlässt keine Polsterung zwischen den Knochen im Gelenk, so dass Knochen an Knochen reibt. Die Schmerzen können stark genug sein, um eine Person davon abzuhalten, länger zu laufen oder sogar lange Strecken zu gehen.
Verletzungen durch Sport- oder Freizeitaktivitäten können auch Knie- und Wadenschmerzen verursachen. Wer beispielsweise joggt, kann unter Läuferknie leiden. Dies kann zu starken Schmerzen führen, wenn das Iliotibialband gereizt wird, das die Tibia mit dem Beckenknochen verbindet. Eine häufige Wadenverletzung im Zusammenhang mit Überaktivität ist eine Wadenmuskelzerrung. Symptome sind nicht nur Schmerzen, sondern auch blaue Flecken und Schwellungen. Eine der schwerwiegenderen Ursachen für Wadenschmerzen ist ein Achillessehnenriss.
Eine weitere schwerwiegende Ursache für Schmerzen im Unterschenkel ist ein Blutgerinnsel. Nachdem sich ein Blutgerinnsel in den Beinvenen gebildet hat, kann es die Durchblutung blockieren und Schmerzen und Schwellungen verursachen. Dieser Zustand tritt oft nicht unmittelbar nach einer Beinverletzung auf, sondern Tage oder sogar Wochen nach dem Beinschaden oder nach einer Operation, um einen solchen Schaden zu reparieren.
Eine der schwerwiegenderen Ursachen für Knieschmerzen im Zusammenhang mit Sport und anderen Aktivitäten ist der Riss eines der vier Bänder des Knies: des vorderen Kreuzbandes, des hinteren Kreuzbandes oder der medialen oder lateralen Seitenbänder. Neben Schmerzen können die Betroffenen Mobilität oder Funktion im Knie verlieren und Schwellungen erfahren. Andere Verletzungen des Weichgewebes des Knies sind eine Patellasehnenentzündung, eine ausgekugelte Kniescheibe und ein Knorpelriss.
Unabhängig von der Ursache der Knie- und Wadenschmerzen kann das Problem schwerwiegend genug sein, um einen Besuch bei einem Arzt zu rechtfertigen. Eine professionelle medizinische Versorgung kann erforderlich sein, wenn beispielsweise eine Person auf dem betroffenen Bein nicht gehen kann oder die Schwellung oder Verletzung so schwerwiegend ist, dass sich das Bein verformt. Schmerzen, die länger als ein paar Tage anhalten oder die auch in Ruhe auftreten, können auf ein ernstes Problem hinweisen, das ärztliche Hilfe erfordert.