Ziegel können auf verschiedene Weise verwendet werden, und es gibt viele Ziegeltypen, um die Anforderungen der Bauindustrie zu erfüllen. Sie können strukturelle Integrität bieten oder dekorativen Wert haben. Ziegel gibt es in vielen Formen, wie zum Beispiel Hintermauerziegel, Vollziegel und Kernziegel. Obwohl verschiedene Arten von Ziegeln ähnlich aussehen mögen, unterscheiden sie sich stark in ihrer Zusammensetzung und besitzen einzigartige Eigenschaften. Einige der wichtigsten Ziegelarten sind Normalziegel, Vormauerziegel und Ingenieurziegel.
Gewöhnliche Ziegel werden auch als Hartziegel oder Bauziegel bezeichnet und bestehen aus Ton. Diese Ziegel sind typischerweise von geringerer Qualität als die anderen Ziegelarten und eignen sich nicht für den Untertagebau. Sie werden hauptsächlich für Innenmauerwerk verwendet und haben eine geringe Druckfestigkeit. Die Farbe und Oberflächenbeschaffenheit gängiger Ziegel kann stark variieren, da diese Aspekte beim Brennen im Ofen nicht beachtet werden.
Vormauerziegel sind Ziegel aus einer Mischung aus Wasser, Lehm und Sand. Sie werden hauptsächlich zu ästhetischen Zwecken verwendet, um Gebäuden ein attraktives Äußeres zu verleihen. Diese Ziegel sind von viel höherer Qualität als herkömmliche Ziegel und besitzen eine höhere Festigkeit und Haltbarkeit. Sie sind speziell für den Einsatz in exponierten Wandflächen hartgebrannt und halten allen Witterungs- und Umweltbedingungen stand.
Es gibt viele Farben, Stile und Größen von Verblendziegeln, und sie sind so konzipiert, dass sie sichtbar sind. Im Allgemeinen können Vormauerziegel nicht freistehend verwendet werden, da sie große Gewichte oder Belastungen nicht tragen können und sie in irgendeiner Weise Unterstützung benötigen. Sie besitzen jedoch im Vergleich zu allen anderen Ziegeltypen den höchsten Grad an Gleichförmigkeit. Vormauerziegel werden für sehr detaillierte architektonische Arbeiten verwendet.
Konstruktionsziegel sind so konstruiert, dass sie extrem hart sind. Sie durchlaufen einen aufwendigen Prozess, um eine hohe Druckfestigkeit zu erreichen. Der Ton wird sorgfältig ausgewählt, gebrannt und geformt, um den resultierenden Ziegeln eine höhere Festigkeit und Haltbarkeit zu verleihen. Diese Ziegel sind härter als die anderen Ziegelarten und können viel Verschleiß aushalten. Sie haben eine geringe Wasseraufnahme und sind extrem feuchtigkeitsbeständig.
Von allen Ziegelarten sind Ingenieurziegel die frostunempfindlichsten und werden hauptsächlich für den Bau in nassen und frostigen Umgebungen verwendet. Sie werden nicht nur häufig für den Bau von Mauern unter der Erde verwendet, sondern auch an Standorten, an denen es wichtig ist, dass die Ziegel besonders stark oder feuchtigkeitsbeständig sind. Sie werden je nach Druckfestigkeit und Wasseraufnahmefähigkeit in die Klasse A oder B eingestuft.